一般民俗编守宫砂验处女趣说解密
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中国古代民俗文化中有不少奇特而神秘莫测的内容，古今学者只传述它的神异，不探究它的真实虚假。“守宫砂”验处女贞节之说就是著名一例。
《词源》守宫：虫名。蜥蜴的一种。……因它经常守伏在屋壁宫墙，捕食虫蛾，故名守宫。……晋张华《博物志》二：‘蜥蜴……以器养之以朱砂，体尽赤，所食满七斤，治捣万杵。点女人肢体，终本不灭，有房室事则灭，故号守宫。’”
《汉语大词典》守宫：旧说将饲以朱砂的壁虎捣烂，点于女子肢体以防不贞，谓之‘守宫’。”又，“守宫砂：以朱砂饲壁虎捣烂而成者，旧谓涂于妇女臂上可验持贞操。”
《汉书.东方朔传》叙汉武帝让东方朔射覆，射守宫而中。唐颜师古于守宫注引点臂事而言：“言可以防闲淫逸，故谓之守宫也。今俗呼为辟宫，辟亦御扞之义耳。”所以从唐代起才有文学作品中的这种例证。
李贺《宫娃歌》：“蜡光高悬照纱空，花房夜捣红守宫。”杜牧《宫词二首》：“深宫锁闭犹疑惑，更取丹沙试辟宫。”李商隐《河阳诗》：“巴西夜市红守宫，后房点臂斑斑红。”唐代的宫女特意在夜静更深之时，捣守宫成汁点臂，以向人证明处女贞节。这应是实写。而元许有壬《题明妃图》：“臂香骨沁守宫虐，金锁重门怨银钥。”元于伯渊《点绛唇套.后庭花》：“绣床铺绿剪绒，花房深红守宫，豆蔻蕊梢头嫩，绛纱香臂上封。恨匆匆，寻些儿闲空。美甘甘两意通，喜孜孜一笑中。”明王绫《春芜记.感叹》：“伤心纵是惊啼鸣，系臂还应护守宫。”所言一般妇女点守宫砂，便是作家猎奇，从古代方术文献取材，又仿唐诗写宫女而编造情节，不是民间实有的习俗。
小说中对守宫砂最为铺陈乐道的是《石点头》和《儿女英雄传》。
《石点头》第18回，叙左仪贞成婚次日，“玉人洗手金盆内，见守宫一点尚莹莹，便把罗巾拭过浑无见，暗暗心惊自忖心：谁知这等多灵验，今日方知假共真。”又叙父母的检验：“维明又问夫人道：昔日朝中验假真，曾付守宫砂一点，不知可在腕中存？此事耳闻谁目击？夫人一笑说缘因：我却并未留心看，久已忘怀这事情。相公想起方思着，少时待彼到来临，试看此事真和假。三人言笑半时辰，来了仪贞大小姐，安候双亲二大人。夫人唤过亲生女，携他玉腕验虚真，勒将彩袖来观看，守宫不见影和形。不禁笑问孩儿道：因甚宫砂不见形？小姐一听如此语，两朵桃花双颊生，回头微顾生身父，低言正色答娘亲：母亲何故来如此？爹爹在坐问其情,这般取笑真奇异，言罢之时就转身。不向双亲来告退，佳人烦恼上楼门。”
《儿女英雄传》第25回，何玉凤拒绝议婚而言：“我一到青云山便禀明母亲，焚香告天，对天设誓，永不适人。请我母亲在我这右臂上点了一点‘守宫砂’，好容我单人独骑，夜去明来，趁几文没主儿的银钱供给母亲的薪水。……姑娘一壁厢说着，一壁厢便把袖子高高捋起请大家验明。果见他那右胳膊上点着指头大旋圆心正的一点鲜红朱砂印记，深深透入皮肉腠里，凭怎么擦抹盥洗也不退一些颜色。”
同书第28回叙何玉凤成婚次日的事：“太太又给他换上那双镯子，便拉着他细瞧了瞧手，搭讪着又看了看他胳膊上那点‘守宫砂’，一可煞作怪！连些影子也没了！”
如果守宫砂真的这么灵验，那必定会有什么科学道理。小说家偏偏避言它，充分说明他们对此一无所知。甚至大型语文辞书也避言，又说明时至今日，科技界对此也无研究。
这是一个神奇的谜。在整理、研究古代文化中，如能对此揭底破秘，也是有益的学术研究。为此，需要把古籍记述宫砂的来龙去脉做一番考察。主要的资料按时代顺序抄录如下。
(一）马王堆汉墓出土帛书《养生方》：“取守宫置新瓮中，而置丹瓮中，令守宫食之。须死，即治。轧画女子臂若身。即与男子戏，即不明。”
(二)《太平御览》卷31引《淮南万毕术》：“取七月七日守宫，阴干之，治合，以井华水和，涂女人身，有文章，即以丹涂之。不去者，不淫；去者，有奸。”
(三）同书卷736引《淮南万毕术》：“取守宫虫，饵以丹砂，阴干，涂妇人身，男合即灭。”
(四）同书卷946引《淮南万毕术》：“守宫饰女臂，有文章。取守宫新合阴阳者，牝牡各一，藏之瓮中，阴干百日。以饰女臂，则生文章。与男子合阴阳，辄灭去。”
(五）同书同卷又引同书：“守宫涂齐(按，“脐”的通假字，下同），妇人无子。取守宫一枚，置瓮中，及蛇衣以新布密裹之，悬于阴处百日，治守宫、蛇衣分等，以唾和之，涂妇人齐，磨令温，即无子矣。”其中说把蛇脱的皮用新布裹住。再把阴干后的两种东西分别研细，用等量配合后用唾液调和。涂在已孕妇人脐部，手研磨脐部使发热，药力渗入，可使胎孕消失。
(六)晋张华《博物志》卷四《戏术》：“蜥蜴或名蠣蜒，以器养之，食以朱砂，体尽赤。所食满七斤，治捣万杵，点女人支体，终身不灭。唯房室事则灭，故号守宫。传云：东方朔汉武帝试之有验。”
(七)《太平广记》卷473《蠣蜒》（出《感应经》）：“《博物志》：蠣蜒以器养之，食以朱砂，体尽赤。称满七斤，治捣万杵，以点女子肢体，终不灭。”
(八)《本草纲目.鳞部.守宫》：“〔弘景曰〕蠣蜒喜缘篱壁间。以朱饲之，满三斤，杀，干末以涂女人身，有交接事便脱。不尔如赤志，故名守宫。”
(九)《古今合璧事类前集》卷16引某书：“汉武帝时，以端午日取蜥蜴置之器，饲以丹砂，至明年端午捣之。以涂宫人臂，有犯则消没，不尔则如赤痣，故得守宫之名。”
各种说法大同小异，马王堆帛书是其源，该汉墓出土有题“汉文帝十二年”的木牍，守宫的这种说法，时代自然比此要早得多。但《淮南万毕术》所叙更祥，后世传承由此，或更详，或略有歧异，却启示我们可以探讨它的原委。
帛书《养生方》中纳入此内容，是在广义上作为医疗检验奇方的。如此，所用药物及配料的数量、炮制方法或过程、施用方法等项，应相对具有规定性。但是，各种记载在诸项恰好反映了明显的随意性，这是首先应当注意的。
主要药料是蜥蜴，六种资料都无规格要求，资料(三)独言须是刚交配过的一对。喂朱砂的数量，前四种资料都不言，晋代的资料（五）言“满七斤”，资料(六)言，喂得“称满七斤”，即体重达七斤，资料(七)言喂满三斤。资料（一）本言“须死”，即喂得等它自然死亡，资料(八)言，从当年端午喂到下年端午。即喂满一年。这些情况都说明，实际上不是当作医药检验性质看待，而是当作巫术、奇谈。《淮南万毕术》本身就是一部杂乱巫术的汇辑，所以后人引述时可以再作随意的变动。
《本草纲目》引唐代苏恭《唐本草》：“饲朱点妇人，谬说也。”即认为毫无道理，必不能验证是否处女。李时珍自己的看法是：“点臂之说，《淮南万毕术》、张华《博物志》、彭乘《墨客挥犀》，皆有其法，大抵不真。恐别有术，今不传矣。”也不相信它的真实性，但又怀疑另有可靠的方法，但失传了。
古代学者认为它是“谬说”、“不真”，只是一种直感，但未作论证。说谎作假是容易的，揭破谎言有时是很困难的。俗语“跳到黄河也洗不清”就是这种情况。现在我们有充分理由证明它是一种虚假的趣说。编造此说的人当初的目的，本只是卖弄自己善于运用多种特殊的语文手段，又熟悉古代民俗中神秘化的多种因子，把它们来了个大杂汇。
现在我们对此奇术的各种用料逐一作分析，来揭示它们被“使用”的真正原因。
首先说守宫。它的形状如传说的龙，方言有山龙子、泉龙、石龙子等名，民俗或用于求雨。而古代文学把男女交合说成“**”，这是把它与交合**勉强联系起来的第一个原因。
有的蜥蜴皮肤下有多种色素，会因阳光的强弱等环境因素而有多种变色，故又有“变色龙”之名，又有“十二时虫”、“五色守宫”之名。《本草纲目.守宫》附录：“〔时珍曰〕十二时虫，一名避役，出容州、交州诸处，生人家篱壁、树木间，守宫之类也。……《岭南异物志》言：“其首随十二时变色，见者主有喜庆。《博物志》言：在阳多湘绿，日中变异，或青或绿，或丹或黄，或红或赤。……窃按陶弘景言：石龙五色者为蜥蜴。陆佃言：蜥蜴能十二时变易，故得易名。若然，则此虫变蜥蜴矣，而生篱壁间，盖五色守宫尔。”
守宫因阳光而变色。把“阳”附会为男性而言交合。“日中变异”，把“曰中”谐音附会为“食中”。变色龙，也可作“龙变色”，把“龙”谐音成“拢”，由“合拢”而指交合，也可成为红志因交合而消去的说法，这是第二种附会原因。
还有第三个附会原因，便是“守宫”的称名。“宫”字最早与“室”同义，就是从上古穴地而居，上有覆盖而言，宫殿义是后起的。这种小动物生活在房屋四周墙下，所以叫守宫。但把房屋的“宫”，有意别解为女阴子宫的宫。能守此宫不容男阴入内，即无**，所涂的变色龙的汁液不与“阳”结合而不变色。有**，即守宫遇阳而变色，指退色。《太平御览》卷946引《梦书》：“守宫为寡妇着垣墙也。梦见守宫，忧寡妇人也。”寡妇坚守贞节，不与他人苟合**，所以把守宫与寡妇联系起来，正是以“宫”隐言女阴。
这便是守宫砂可验处女贞节的“奥秘”所在，可见纯是借助语言手段而作的牵强附会，并无一点一滴的科学道理。
从谐音等附会事理来说，仅把守宫一种动物捣烂，以汁涂臂，即可验证是否有**。但壁虎的肉汁没有鲜明的颜色，无从比较退色与否。于是资料(二)言：“和涂女身，有文章，即以丹涂之。”仅壁虎汁不会涂出文章即花纹或斑点，所以再用“丹”即朱砂涂之，实际是朱砂形成红点。所以资料(二）(三）（四)均不言喂朱砂。
但是，朱砂的斑点是容易经摩擦或洗涤而消失。于是晋代的资料(五)便修改成用朱砂喂养壁虎，使**成赤色，即肉汁也是赤色而涂成红斑。但是，朱砂的化学成分是硫化隶，不可食。比重大，易伤命；汞化合物也有毒。壁虎不会吃它，何况还要吃到七斤。把“以丹涂之”改成“饲以朱砂”，虽弥补了壁虎汁不能成纹斑的矛盾,却产生了新的矛盾,正是捉襟见肘,顾前而不顾后。
现在我们再回头看资料(一）的说法：“取守宫置新瓮中，而置丹瓮中，令守宫食之。须死，即治。”虽令守宫食朱砂，但它以蚊蝇蜘蛛等为食，必不食丹而饿死。原来这里有意使用了障眼法。不食丹，却在丹中爬动，体肤会沾粘丹粉，仅借此微量而言所捣此虫的肉汁涂臂可成红砂志，博学的张华却顺此意而极力夸大为喂足七斤，使人相信必成朱砂志。
“朱砂”也是谐音“朱杀”或“朱洒”，都指红色脱掉义。红，即所谓女儿红，初次**时处女膜破裂而流血。初次**的落红，谐音附会为朱砂红印消失。《管子.地数》：“上有丹砂者，下有黄金。”是古代找矿的简单标志。所谓黄金，实指硫化铜之类，色黄。也许受此语的启示而言用朱砂。臂上有朱砂志，下身的女阴是处女而金贵。非处女不金贵，则体上无丹砂，仍然是语言手段的玩弄。
资料(二)言，要用井华水合壁虎之粉末。井华水是清晨新从井中打出的水，它并无什么特殊的物理或化学性能，仅是取井水冰清玉洁之寓而比喻处女贞节。井华水与女儿贞节共存，失贞节，井华水和汁而成的斑纹也不复存在。如此而已，只是空泛的推论，与实际毫无关系。
资料(二)所言要用七月七日采捕的守宫，是因为七月七日是喜鹊搭桥、牛郎织女相会的曰子，民俗把这个日子赋予某种神秘性，它本身并无什么特殊性。资料(三)说要用刚交配完毕的一对壁虎，既是增加寻找的难度，又是古代生殖崇拜的泛化演绎。至于“阴干百日”、“治捣万杵”，只是有意加强制作的难度，并作为遁辞。如果有人真的点此守宫志而无效，传布的术士就会说：那必是你阴干不到百日，或者捣时不到一万次。
现在再来辨析资料(四）的秘密。
此术是用来消除胎孕的。这应是用守宫来验证处女**说法的歧向派生说法，而流传不广。
蜥蜴(即守宫）的种类很多，扬雄《方言》卷八：“桂林之中，守宫大而能鸣谓之蛤解。”现在一般都写成“蛤蚧”。守宫是大类统名，蛤解是小类区分之名。有意用小名混说大名，守宫便是蛤解。又把“蛤解”谐音为“恰解”，而作曲解：“恰”指男女精血交合而成孕，“解”指消失、化解，便是胎孕消失。此术中又用“蛇衣”，是蛇退下的皮，中医叫“蛇蜕”，口语说“蛇退”。“退”是消失、掉落。方言俗语、隐语中“蛇”往往谐音为“折”。如此，“蛇退”便成为“折”与“退”的复说，都指胎孕消失。蜥蜴也有异名叫“蛇医”，是从“折尾”做谐音隐实示虚而趣说的。壁虎易断尾，方言口语，“尾”读如“医”。壁虎也用“蛇”称名，如四脚蛇，由此趣叫成“蛇医”了。本来仅用守宫一物，从“蛤解”与“恰解”的谐音上，已可附会胎孕消失的作用。但设计者从守宫又名“蛇医”上而联想到同音的“蛇衣”另一物，采用到术中来增加复杂性、神秘性。可见所谓使胎孕消失，与守宫、蛇皮的药物作用无涉。
所谓守宫志痣**而消失，其实也是从“蛤解(恰解）”的谐音生发的。可见此术设计者像魔术士一样善于利用谐音手段，出尔反尔，左右逢源，得心应手，殊道同归。
唐代冯贽《云仙杂记》卷五《“风月常新”印宫人臂》：“明皇开元初，宫人被进御者，曰印选，以编缪记印于臂上，文曰‘风月常新’。印毕渍以桂红膏，则水洗不退(《史讳录》）。”这显然是受守宫砂的影响，反向而仿效，来标示皇帝对宫人情爱永久，宫人可作为凭证和骄傲。桂花
制的色膏未必永久水洗不退，但存迹较长是可信的，其中不含巫术因素。
清人赵学敏《凤仙谱.记女守闺法》：“用龟尿同凤仙花捣烂，不交则不脱。”是说把凤仙花用龟尿浸而捣成汁，涂在闺女臂上，如无**，斑痕永远不脱落。这又是对守宫砂的拙劣的仿说。
凤仙花俗称染指甲花。民俗把它的茎加白矾捣烂，可染指甲红色，便由此言可染臂。但指甲花染色要借助白矾的媒染剂作用，而且不能染肌肉。所言凤仙花相当于原有说法中的朱砂。龟尿相当于白矾，起助染显色的作用。《本草纲目.介部.龟.尿》：“〔时珍曰〕龟尿走窍透骨，故能治喑、聋及龟背，能令软；磨墨书石，能入数分。即此可推也。”〔附方〕中有一种：“须发早白（以龟尿调水蛭细末，日日拈之，自黑。末忌粗。谈野翁方）。”
这个龟尿调水蛭染须发的药方、龟尿调凤仙汁守闺方，都是仿守宫砂的无稽之谈。水蛭能钻入人的皮肉，故巫术明言干研末而有入石入发的穿透力。《本草纲目.虫部.水蛭》载另一染白须方，却是要用乌鸡血调水蛭，显然是从“乌”字取意，把此乌色透入。另一方又是用蚯蚓泥炮制水蛭，又是用“蚓”的谐音而言“引”出人体的色素入发。另一方又是“以鸡冠血磨京墨与（水蛭)食”，便是仿朱砂喂守宫。鸡冠血、京墨，不是有药理效能，而是谐音成把墨色“挤、灌、泄进(须发)”的认定巫术。用龟尿实际只取乌龟之名而谐音“乌归”，即黑色重归。用龟占卜、作货币的原因之一，也是谐音问事的“归宿”，希望花去的钱又再“归回”。有的方言“尿”异读如“随”，则“乌龟尿”成为“乌归随”的谐音。
这里对比的后时的各种语言巫术是仿守宫砂而继作变异，可证仿效者心知守宫砂是说一说而已，机制是语言巫术，不是药理效验。由于神异而又迎合人的心理，便广为流传。
古人对守宫砂从来不作道理解说，是因为迷信它有道理，反而看不出它的“道理”。只有坚信它无道理，才能如本文一样从正反各方面充分论证它的无道理，和它借助的各种语言手段。如谐音、双关、别解、事物的异名、论证中的偷梁换柱、暗度陈仓等。
楚辞学者汤炳正《屈赋新探.从屈赋看古代神话的演化》说：
“神话的分化、融合、神话的社会化、历史化等等，在不少情况下，往往是以语言因素为其媒介的。”
“神话的演化，有极其复杂的社会根源。但在语言因素的触发和诱导下，曾使古人的想象力由此到彼，浮想联翩，则是不可否认的事实。”
楚辞和神话学者萧兵《中国文化的精英一太阳英雄神话比较研究》第一章开篇也说：“(德国出生的美籍学者)缪勒则建立了‘语言的神话学’，提出著名的‘语言疾病理论’，或称‘语讹说’。我国古代学者也有类似这种学说的理论萌芽，近代学者也多蒙其影响。缪勒以太阳神话为核心，论证由于语词的活用和种种修辞手段的影响，也由于某些词语在流播传布过程里所产生的种种误解、遗忘、混乱等等，便产生了‘由日出到日落’的形形色色或典型或变形的太阳神话。……缪勒说：‘神话是语言生病的结果，犹如珍珠是蚌生病的结果。’语言的疾病不是造成癌，而是生产出粗野、蛮荒、质始而又璀燦晶莹的珍珠一在**里生长的太阳。”
神话的具体内容不是具备真实性、科学性，守宫砂之类的说法也如此，也是借助语言手段。起初那样说或为求趣，显露巧智，所用语言手段，从另一个角度看，也是巧妙成趣的文字或语言游戏。后来泯失了游戏性质，被迷信职业者渲染、变说成方术。作家不深作研究，猎奇而哗众取宠,用为奇妙的情节,更加深化、扩散了迷信宣传。
即以《石点头》为例，破绽便有两处。原来的说法，守宫砂是点在臂上，即是女孩儿的**，不让他人容易看见。而此小说中却说是点在腕上，这是一处败笔。原来的说法，一经**，红印即刻消失。有此印记的妇女，自然是在**之后急于验看的。而此小说写的却是第二曰早晨洗手时，“玉人洗手金盆内，见守宫一点尚莹莹，便把罗巾拭过浑无见”。先洗后擦才消失的，这又是一处破绽。它说明浅见的作家急于引用旧说而不作细究，更谈不上研究它的真假。
当代有的民俗学专著也完全相信守宫砂的神异性，并“认真地”阐述它确有道理。
高国藩《中国民俗探微：敦煌巫术及巫术流变》(河海出版社1993年出版)第345页言：
“守宫即壁虎，因为它经常守伏的(按，原文如此)屋壁宫墙内，捕食虫蛾，故名守宫。于是汉代巫师便判断它具有守伏屋内以知奸情之魔力，用它来查验女子是否有奸情，便具有交感巫术作用。”
但是，奸情也有发生在无壁虎的野外，壁虎又从何知晓？已婚之妇也有奸情，为什么不点守宫砂？守宫砂为什么不用以查验室内发生的偷盗、杀人等事？狗是专职看门的，且可辨认主人和陌生之人，为什么偏不用狗的肉汁点成标记？
对于使胎孕消失一说，高书解释说：“守宫象征虎，蛇衣象征龙，龙虎斗，两败倶伤，故本巫术以两者涂妇人脐即象征无子矣！”术用守宫和蛇衣，在假象上是两物共同对胎孕发生药物作用，而不是让两物互斗。两败倶伤也与消失胎孕没有什么作用。壁虎也如龙形，与蛇也是形如龙相同。壁虎与蛇衣未能象征龙虎斗。上述解释纯是想当然，不知我国民俗文化的趣味性和内容丰富性。
严格说来，守宫砂之类的方术不是西方民俗理论的巫术，是以语言转换为机制的附会性趣说。这是中国方术多见的民族化特点，我们应从此类事例探讨我国民俗的民族文化特点和规律，给以合理而准确的解说。
总之，不可能用朱砂喂壁虎，也就没有用壁虎汁点臂成记的事理。未婚妇女没有必要用它来证明是处女。从未有报道说什么地方有此种实际民俗。古人实际是以新婚之夜的“女儿红”来验证处女的。人们又对是否处女很感兴趣，又急于早知道，好事的男人们便动用聪明才智编造这个说法。所以它在实质上仅是一种出人意料的“趣说”，未成为实际民俗。至于唐诗写宫女点守宫砂，只是有了此种说法之后，宫女因处女贞节极为重要(这与宦官是否真正已阉同样有性命之虑），才偶尔为之的。
最后附言一意。闻一多《端午考.守宫》论证：划龙船最早是吴越民族的图腾祭，龙是它们的图腾。这不无道理。又从此再推论一层：炮制守宫验贞操要在五月五日制，而守宫一名“龙子”、“这我们猜想也是一个图腾的遗迹。”闻先生的具体意见似乎是说，蜥蜴也是某个古民族的图腾，或者吴趣民族的龙腾变换为蜥蜴图腾。图腾是有神异性的。由此才有蜥蜴可以验贞节的神异性。这个推论不可成立。
在五月五日炮制守宫，正是用“恶月恶日”的神秘性，即禁忌性。许多迷信的办法都是用五月五日、七月七日的时间。如《异苑》：“五月五日剪鸲鹆舌，以能学人语。”《淮南子》：“七月七日午时，取生瓜叶七枚，直入北堂中，向南立，以饰面靥，即当灭矣。”而靥即俗称的“笑窝窝”，没有人嫌自己有而要取掉。这一巫术甚无谓，只是故作神异之说，假充的一点理据便是用有神异性的七月七日。而“靥”却是“黡”的谐音趣假，即黑痣。由“瓜”谐音“刮”，言刮去黑痣。
至于守宫也叫石龙子，是因为有点像龙,也有从像蛇而取名的。仅此点，远不足说蜥蜴也是远古的图腾。清楚了守宫砂的以假作趣说，以语言手段作假，就更知道蜥蜴不是远古哪个民族的图腾，它并无神异性。反过来说，不知守宫砂的趣假性，信以为真，就会对蜥蜴赋以神异性，从而导致另外的错误推论，例如曾是图腾。
笔者成此文后在湖南文艺出版社1992年出版周作人《雨中的人生》中读到《守宫砂》，全文如下：
守宫砂这一个名词，由我看去仿佛是仙人所吃的龙肝凤脯一样的东西，在人间是没有的，但是书中时时看见，就是现在也恐怕还会有人相信，即使现今不见，从前必定有过。《儿女英雄传》中说十三妹结婚的地方，似乎曾经说到，其实十三妹在能仁寺的事迹虽然奇异，比起来还可以说得过去，而此则属于不可能的事。关于守宫砂的话，从正经书上去找，有《汉书.东方朔传》的颜师古注云：‘守宫，虫名也，术家云：以器养之，食以丹砂，满七斤，捣治万杵，以点女子体，终身不灭，若有房室之事则灭矣，言可以防闲淫逸，故谓之守宫。’这里守宫砂的制法看来实不容易，第一是用丹砂饲他，他不要吃，丹砂是矿物，研了粉人吃也要用水送，守宫怎么呑得下去。
第二要养到七斤，守宫大抵最初只重二十公分吧，七斤是三公斤半，计一百七十五倍，要有大肥鸭的那么大，这即使不用丹砂而用守宫所爱吃的苍蝇蚊子饲他，也未必做得到。只就这两点看来，守宫砂就没有制成的可能，无论读书人怎么遐想，希望有神秘的方剂，结果还是做不成，这真是可惋惜的事吧。我想聪明的还是那术家，有如戏法书上的药剂中间加上一味啄木鸟舌头，或是穿山甲的油，叫人难以实验。用丹砂饲到七斤，实在要比这些更难，因为啄木鸟到底还有舌头，穿山甲也总是有的呀。
1950年5月28日
周作人是从古至今第一个说不可能有守宫砂的人，这实在难能可贵。
中国古代民俗文化中有不少奇特而神秘莫测的内容，古今学者只传述它的神异，不探究它的真实虚假。“守宫砂”验处女贞节之说就是著名一例。
《词源》守宫：虫名。蜥蜴的一种。……因它经常守伏在屋壁宫墙，捕食虫蛾，故名守宫。……晋张华《博物志》二：‘蜥蜴……以器养之以朱砂，体尽赤，所食满七斤，治捣万杵。点女人肢体，终本不灭，有房室事则灭，故号守宫。’”
《汉语大词典》守宫：旧说将饲以朱砂的壁虎捣烂，点于女子肢体以防不贞，谓之‘守宫’。”又，“守宫砂：以朱砂饲壁虎捣烂而成者，旧谓涂于妇女臂上可验持贞操。”
《汉书.东方朔传》叙汉武帝让东方朔射覆，射守宫而中。唐颜师古于守宫注引点臂事而言：“言可以防闲淫逸，故谓之守宫也。今俗呼为辟宫，辟亦御扞之义耳。”所以从唐代起才有文学作品中的这种例证。
李贺《宫娃歌》：“蜡光高悬照纱空，花房夜捣红守宫。”杜牧《宫词二首》：“深宫锁闭犹疑惑，更取丹沙试辟宫。”李商隐《河阳诗》：“巴西夜市红守宫，后房点臂斑斑红。”唐代的宫女特意在夜静更深之时，捣守宫成汁点臂，以向人证明处女贞节。这应是实写。而元许有壬《题明妃图》：“臂香骨沁守宫虐，金锁重门怨银钥。”元于伯渊《点绛唇套.后庭花》：“绣床铺绿剪绒，花房深红守宫，豆蔻蕊梢头嫩，绛纱香臂上封。恨匆匆，寻些儿闲空。美甘甘两意通，喜孜孜一笑中。”明王绫《春芜记.感叹》：“伤心纵是惊啼鸣，系臂还应护守宫。”所言一般妇女点守宫砂，便是作家猎奇，从古代方术文献取材，又仿唐诗写宫女而编造情节，不是民间实有的习俗。
小说中对守宫砂最为铺陈乐道的是《石点头》和《儿女英雄传》。
《石点头》第18回，叙左仪贞成婚次日，“玉人洗手金盆内，见守宫一点尚莹莹，便把罗巾拭过浑无见，暗暗心惊自忖心：谁知这等多灵验，今日方知假共真。”又叙父母的检验：“维明又问夫人道：昔日朝中验假真，曾付守宫砂一点，不知可在腕中存？此事耳闻谁目击？夫人一笑说缘因：我却并未留心看，久已忘怀这事情。相公想起方思着，少时待彼到来临，试看此事真和假。三人言笑半时辰，来了仪贞大小姐，安候双亲二大人。夫人唤过亲生女，携他玉腕验虚真，勒将彩袖来观看，守宫不见影和形。不禁笑问孩儿道：因甚宫砂不见形？小姐一听如此语，两朵桃花双颊生，回头微顾生身父，低言正色答娘亲：母亲何故来如此？爹爹在坐问其情,这般取笑真奇异，言罢之时就转身。不向双亲来告退，佳人烦恼上楼门。”
《儿女英雄传》第25回，何玉凤拒绝议婚而言：“我一到青云山便禀明母亲，焚香告天，对天设誓，永不适人。请我母亲在我这右臂上点了一点‘守宫砂’，好容我单人独骑，夜去明来，趁几文没主儿的银钱供给母亲的薪水。……姑娘一壁厢说着，一壁厢便把袖子高高捋起请大家验明。果见他那右胳膊上点着指头大旋圆心正的一点鲜红朱砂印记，深深透入皮肉腠里，凭怎么擦抹盥洗也不退一些颜色。”
同书第28回叙何玉凤成婚次日的事：“太太又给他换上那双镯子，便拉着他细瞧了瞧手，搭讪着又看了看他胳膊上那点‘守宫砂’，一可煞作怪！连些影子也没了！”
如果守宫砂真的这么灵验，那必定会有什么科学道理。小说家偏偏避言它，充分说明他们对此一无所知。甚至大型语文辞书也避言，又说明时至今日，科技界对此也无研究。
这是一个神奇的谜。在整理、研究古代文化中，如能对此揭底破秘，也是有益的学术研究。为此，需要把古籍记述宫砂的来龙去脉做一番考察。主要的资料按时代顺序抄录如下。
(一）马王堆汉墓出土帛书《养生方》：“取守宫置新瓮中，而置丹瓮中，令守宫食之。须死，即治。轧画女子臂若身。即与男子戏，即不明。”
(二)《太平御览》卷31引《淮南万毕术》：“取七月七日守宫，阴干之，治合，以井华水和，涂女人身，有文章，即以丹涂之。不去者，不淫；去者，有奸。”
(三）同书卷736引《淮南万毕术》：“取守宫虫，饵以丹砂，阴干，涂妇人身，男合即灭。”
(四）同书卷946引《淮南万毕术》：“守宫饰女臂，有文章。取守宫新合阴阳者，牝牡各一，藏之瓮中，阴干百日。以饰女臂，则生文章。与男子合阴阳，辄灭去。”
(五）同书同卷又引同书：“守宫涂齐(按，“脐”的通假字，下同），妇人无子。取守宫一枚，置瓮中，及蛇衣以新布密裹之，悬于阴处百日，治守宫、蛇衣分等，以唾和之，涂妇人齐，磨令温，即无子矣。”其中说把蛇脱的皮用新布裹住。再把阴干后的两种东西分别研细，用等量配合后用唾液调和。涂在已孕妇人脐部，手研磨脐部使发热，药力渗入，可使胎孕消失。
(六)晋张华《博物志》卷四《戏术》：“蜥蜴或名蠣蜒，以器养之，食以朱砂，体尽赤。所食满七斤，治捣万杵，点女人支体，终身不灭。唯房室事则灭，故号守宫。传云：东方朔汉武帝试之有验。”
(七)《太平广记》卷473《蠣蜒》（出《感应经》）：“《博物志》：蠣蜒以器养之，食以朱砂，体尽赤。称满七斤，治捣万杵，以点女子肢体，终不灭。”
(八)《本草纲目.鳞部.守宫》：“〔弘景曰〕蠣蜒喜缘篱壁间。以朱饲之，满三斤，杀，干末以涂女人身，有交接事便脱。不尔如赤志，故名守宫。”
(九)《古今合璧事类前集》卷16引某书：“汉武帝时，以端午日取蜥蜴置之器，饲以丹砂，至明年端午捣之。以涂宫人臂，有犯则消没，不尔则如赤痣，故得守宫之名。”
各种说法大同小异，马王堆帛书是其源，该汉墓出土有题“汉文帝十二年”的木牍，守宫的这种说法，时代自然比此要早得多。但《淮南万毕术》所叙更祥，后世传承由此，或更详，或略有歧异，却启示我们可以探讨它的原委。
帛书《养生方》中纳入此内容，是在广义上作为医疗检验奇方的。如此，所用药物及配料的数量、炮制方法或过程、施用方法等项，应相对具有规定性。但是，各种记载在诸项恰好反映了明显的随意性，这是首先应当注意的。
主要药料是蜥蜴，六种资料都无规格要求，资料(三)独言须是刚交配过的一对。喂朱砂的数量，前四种资料都不言，晋代的资料（五）言“满七斤”，资料(六)言，喂得“称满七斤”，即体重达七斤，资料(七)言喂满三斤。资料（一）本言“须死”，即喂得等它自然死亡，资料(八)言，从当年端午喂到下年端午。即喂满一年。这些情况都说明，实际上不是当作医药检验性质看待，而是当作巫术、奇谈。《淮南万毕术》本身就是一部杂乱巫术的汇辑，所以后人引述时可以再作随意的变动。
《本草纲目》引唐代苏恭《唐本草》：“饲朱点妇人，谬说也。”即认为毫无道理，必不能验证是否处女。李时珍自己的看法是：“点臂之说，《淮南万毕术》、张华《博物志》、彭乘《墨客挥犀》，皆有其法，大抵不真。恐别有术，今不传矣。”也不相信它的真实性，但又怀疑另有可靠的方法，但失传了。
古代学者认为它是“谬说”、“不真”，只是一种直感，但未作论证。说谎作假是容易的，揭破谎言有时是很困难的。俗语“跳到黄河也洗不清”就是这种情况。现在我们有充分理由证明它是一种虚假的趣说。编造此说的人当初的目的，本只是卖弄自己善于运用多种特殊的语文手段，又熟悉古代民俗中神秘化的多种因子，把它们来了个大杂汇。
现在我们对此奇术的各种用料逐一作分析，来揭示它们被“使用”的真正原因。
首先说守宫。它的形状如传说的龙，方言有山龙子、泉龙、石龙子等名，民俗或用于求雨。而古代文学把男女交合说成“**”，这是把它与交合**勉强联系起来的第一个原因。
有的蜥蜴皮肤下有多种色素，会因阳光的强弱等环境因素而有多种变色，故又有“变色龙”之名，又有“十二时虫”、“五色守宫”之名。《本草纲目.守宫》附录：“〔时珍曰〕十二时虫，一名避役，出容州、交州诸处，生人家篱壁、树木间，守宫之类也。……《岭南异物志》言：“其首随十二时变色，见者主有喜庆。《博物志》言：在阳多湘绿，日中变异，或青或绿，或丹或黄，或红或赤。……窃按陶弘景言：石龙五色者为蜥蜴。陆佃言：蜥蜴能十二时变易，故得易名。若然，则此虫变蜥蜴矣，而生篱壁间，盖五色守宫尔。”
守宫因阳光而变色。把“阳”附会为男性而言交合。“日中变异”，把“曰中”谐音附会为“食中”。变色龙，也可作“龙变色”，把“龙”谐音成“拢”，由“合拢”而指交合，也可成为红志因交合而消去的说法，这是第二种附会原因。
还有第三个附会原因，便是“守宫”的称名。“宫”字最早与“室”同义，就是从上古穴地而居，上有覆盖而言，宫殿义是后起的。这种小动物生活在房屋四周墙下，所以叫守宫。但把房屋的“宫”，有意别解为女阴子宫的宫。能守此宫不容男阴入内，即无**，所涂的变色龙的汁液不与“阳”结合而不变色。有**，即守宫遇阳而变色，指退色。《太平御览》卷946引《梦书》：“守宫为寡妇着垣墙也。梦见守宫，忧寡妇人也。”寡妇坚守贞节，不与他人苟合**，所以把守宫与寡妇联系起来，正是以“宫”隐言女阴。
这便是守宫砂可验处女贞节的“奥秘”所在，可见纯是借助语言手段而作的牵强附会，并无一点一滴的科学道理。
从谐音等附会事理来说，仅把守宫一种动物捣烂，以汁涂臂，即可验证是否有**。但壁虎的肉汁没有鲜明的颜色，无从比较退色与否。于是资料(二)言：“和涂女身，有文章，即以丹涂之。”仅壁虎汁不会涂出文章即花纹或斑点，所以再用“丹”即朱砂涂之，实际是朱砂形成红点。所以资料(二）(三）（四)均不言喂朱砂。
但是，朱砂的斑点是容易经摩擦或洗涤而消失。于是晋代的资料(五)便修改成用朱砂喂养壁虎，使**成赤色，即肉汁也是赤色而涂成红斑。但是，朱砂的化学成分是硫化隶，不可食。比重大，易伤命；汞化合物也有毒。壁虎不会吃它，何况还要吃到七斤。把“以丹涂之”改成“饲以朱砂”，虽弥补了壁虎汁不能成纹斑的矛盾,却产生了新的矛盾,正是捉襟见肘,顾前而不顾后。
现在我们再回头看资料(一）的说法：“取守宫置新瓮中，而置丹瓮中，令守宫食之。须死，即治。”虽令守宫食朱砂，但它以蚊蝇蜘蛛等为食，必不食丹而饿死。原来这里有意使用了障眼法。不食丹，却在丹中爬动，体肤会沾粘丹粉，仅借此微量而言所捣此虫的肉汁涂臂可成红砂志，博学的张华却顺此意而极力夸大为喂足七斤，使人相信必成朱砂志。
“朱砂”也是谐音“朱杀”或“朱洒”，都指红色脱掉义。红，即所谓女儿红，初次**时处女膜破裂而流血。初次**的落红，谐音附会为朱砂红印消失。《管子.地数》：“上有丹砂者，下有黄金。”是古代找矿的简单标志。所谓黄金，实指硫化铜之类，色黄。也许受此语的启示而言用朱砂。臂上有朱砂志，下身的女阴是处女而金贵。非处女不金贵，则体上无丹砂，仍然是语言手段的玩弄。
资料(二)言，要用井华水合壁虎之粉末。井华水是清晨新从井中打出的水，它并无什么特殊的物理或化学性能，仅是取井水冰清玉洁之寓而比喻处女贞节。井华水与女儿贞节共存，失贞节，井华水和汁而成的斑纹也不复存在。如此而已，只是空泛的推论，与实际毫无关系。
资料(二)所言要用七月七日采捕的守宫，是因为七月七日是喜鹊搭桥、牛郎织女相会的曰子，民俗把这个日子赋予某种神秘性，它本身并无什么特殊性。资料(三)说要用刚交配完毕的一对壁虎，既是增加寻找的难度，又是古代生殖崇拜的泛化演绎。至于“阴干百日”、“治捣万杵”，只是有意加强制作的难度，并作为遁辞。如果有人真的点此守宫志而无效，传布的术士就会说：那必是你阴干不到百日，或者捣时不到一万次。
现在再来辨析资料(四）的秘密。
此术是用来消除胎孕的。这应是用守宫来验证处女**说法的歧向派生说法，而流传不广。
蜥蜴(即守宫）的种类很多，扬雄《方言》卷八：“桂林之中，守宫大而能鸣谓之蛤解。”现在一般都写成“蛤蚧”。守宫是大类统名，蛤解是小类区分之名。有意用小名混说大名，守宫便是蛤解。又把“蛤解”谐音为“恰解”，而作曲解：“恰”指男女精血交合而成孕，“解”指消失、化解，便是胎孕消失。此术中又用“蛇衣”，是蛇退下的皮，中医叫“蛇蜕”，口语说“蛇退”。“退”是消失、掉落。方言俗语、隐语中“蛇”往往谐音为“折”。如此，“蛇退”便成为“折”与“退”的复说，都指胎孕消失。蜥蜴也有异名叫“蛇医”，是从“折尾”做谐音隐实示虚而趣说的。壁虎易断尾，方言口语，“尾”读如“医”。壁虎也用“蛇”称名，如四脚蛇，由此趣叫成“蛇医”了。本来仅用守宫一物，从“蛤解”与“恰解”的谐音上，已可附会胎孕消失的作用。但设计者从守宫又名“蛇医”上而联想到同音的“蛇衣”另一物，采用到术中来增加复杂性、神秘性。可见所谓使胎孕消失，与守宫、蛇皮的药物作用无涉。
所谓守宫志痣**而消失，其实也是从“蛤解(恰解）”的谐音生发的。可见此术设计者像魔术士一样善于利用谐音手段，出尔反尔，左右逢源，得心应手，殊道同归。
唐代冯贽《云仙杂记》卷五《“风月常新”印宫人臂》：“明皇开元初，宫人被进御者，曰印选，以编缪记印于臂上，文曰‘风月常新’。印毕渍以桂红膏，则水洗不退(《史讳录》）。”这显然是受守宫砂的影响，反向而仿效，来标示皇帝对宫人情爱永久，宫人可作为凭证和骄傲。桂花
制的色膏未必永久水洗不退，但存迹较长是可信的，其中不含巫术因素。
清人赵学敏《凤仙谱.记女守闺法》：“用龟尿同凤仙花捣烂，不交则不脱。”是说把凤仙花用龟尿浸而捣成汁，涂在闺女臂上，如无**，斑痕永远不脱落。这又是对守宫砂的拙劣的仿说。
凤仙花俗称染指甲花。民俗把它的茎加白矾捣烂，可染指甲红色，便由此言可染臂。但指甲花染色要借助白矾的媒染剂作用，而且不能染肌肉。所言凤仙花相当于原有说法中的朱砂。龟尿相当于白矾，起助染显色的作用。《本草纲目.介部.龟.尿》：“〔时珍曰〕龟尿走窍透骨，故能治喑、聋及龟背，能令软；磨墨书石，能入数分。即此可推也。”〔附方〕中有一种：“须发早白（以龟尿调水蛭细末，日日拈之，自黑。末忌粗。谈野翁方）。”
这个龟尿调水蛭染须发的药方、龟尿调凤仙汁守闺方，都是仿守宫砂的无稽之谈。水蛭能钻入人的皮肉，故巫术明言干研末而有入石入发的穿透力。《本草纲目.虫部.水蛭》载另一染白须方，却是要用乌鸡血调水蛭，显然是从“乌”字取意，把此乌色透入。另一方又是用蚯蚓泥炮制水蛭，又是用“蚓”的谐音而言“引”出人体的色素入发。另一方又是“以鸡冠血磨京墨与（水蛭)食”，便是仿朱砂喂守宫。鸡冠血、京墨，不是有药理效能，而是谐音成把墨色“挤、灌、泄进(须发)”的认定巫术。用龟尿实际只取乌龟之名而谐音“乌归”，即黑色重归。用龟占卜、作货币的原因之一，也是谐音问事的“归宿”，希望花去的钱又再“归回”。有的方言“尿”异读如“随”，则“乌龟尿”成为“乌归随”的谐音。
这里对比的后时的各种语言巫术是仿守宫砂而继作变异，可证仿效者心知守宫砂是说一说而已，机制是语言巫术，不是药理效验。由于神异而又迎合人的心理，便广为流传。
古人对守宫砂从来不作道理解说，是因为迷信它有道理，反而看不出它的“道理”。只有坚信它无道理，才能如本文一样从正反各方面充分论证它的无道理，和它借助的各种语言手段。如谐音、双关、别解、事物的异名、论证中的偷梁换柱、暗度陈仓等。
楚辞学者汤炳正《屈赋新探.从屈赋看古代神话的演化》说：
“神话的分化、融合、神话的社会化、历史化等等，在不少情况下，往往是以语言因素为其媒介的。”
“神话的演化，有极其复杂的社会根源。但在语言因素的触发和诱导下，曾使古人的想象力由此到彼，浮想联翩，则是不可否认的事实。”
楚辞和神话学者萧兵《中国文化的精英一太阳英雄神话比较研究》第一章开篇也说：“(德国出生的美籍学者)缪勒则建立了‘语言的神话学’，提出著名的‘语言疾病理论’，或称‘语讹说’。我国古代学者也有类似这种学说的理论萌芽，近代学者也多蒙其影响。缪勒以太阳神话为核心，论证由于语词的活用和种种修辞手段的影响，也由于某些词语在流播传布过程里所产生的种种误解、遗忘、混乱等等，便产生了‘由日出到日落’的形形色色或典型或变形的太阳神话。……缪勒说：‘神话是语言生病的结果，犹如珍珠是蚌生病的结果。’语言的疾病不是造成癌，而是生产出粗野、蛮荒、质始而又璀燦晶莹的珍珠一在**里生长的太阳。”
神话的具体内容不是具备真实性、科学性，守宫砂之类的说法也如此，也是借助语言手段。起初那样说或为求趣，显露巧智，所用语言手段，从另一个角度看，也是巧妙成趣的文字或语言游戏。后来泯失了游戏性质，被迷信职业者渲染、变说成方术。作家不深作研究，猎奇而哗众取宠,用为奇妙的情节,更加深化、扩散了迷信宣传。
即以《石点头》为例，破绽便有两处。原来的说法，守宫砂是点在臂上，即是女孩儿的**，不让他人容易看见。而此小说中却说是点在腕上，这是一处败笔。原来的说法，一经**，红印即刻消失。有此印记的妇女，自然是在**之后急于验看的。而此小说写的却是第二曰早晨洗手时，“玉人洗手金盆内，见守宫一点尚莹莹，便把罗巾拭过浑无见”。先洗后擦才消失的，这又是一处破绽。它说明浅见的作家急于引用旧说而不作细究，更谈不上研究它的真假。
当代有的民俗学专著也完全相信守宫砂的神异性，并“认真地”阐述它确有道理。
高国藩《中国民俗探微：敦煌巫术及巫术流变》(河海出版社1993年出版)第345页言：
“守宫即壁虎，因为它经常守伏的(按，原文如此)屋壁宫墙内，捕食虫蛾，故名守宫。于是汉代巫师便判断它具有守伏屋内以知奸情之魔力，用它来查验女子是否有奸情，便具有交感巫术作用。”
但是，奸情也有发生在无壁虎的野外，壁虎又从何知晓？已婚之妇也有奸情，为什么不点守宫砂？守宫砂为什么不用以查验室内发生的偷盗、杀人等事？狗是专职看门的，且可辨认主人和陌生之人，为什么偏不用狗的肉汁点成标记？
对于使胎孕消失一说，高书解释说：“守宫象征虎，蛇衣象征龙，龙虎斗，两败倶伤，故本巫术以两者涂妇人脐即象征无子矣！”术用守宫和蛇衣，在假象上是两物共同对胎孕发生药物作用，而不是让两物互斗。两败倶伤也与消失胎孕没有什么作用。壁虎也如龙形，与蛇也是形如龙相同。壁虎与蛇衣未能象征龙虎斗。上述解释纯是想当然，不知我国民俗文化的趣味性和内容丰富性。
严格说来，守宫砂之类的方术不是西方民俗理论的巫术，是以语言转换为机制的附会性趣说。这是中国方术多见的民族化特点，我们应从此类事例探讨我国民俗的民族文化特点和规律，给以合理而准确的解说。
总之，不可能用朱砂喂壁虎，也就没有用壁虎汁点臂成记的事理。未婚妇女没有必要用它来证明是处女。从未有报道说什么地方有此种实际民俗。古人实际是以新婚之夜的“女儿红”来验证处女的。人们又对是否处女很感兴趣，又急于早知道，好事的男人们便动用聪明才智编造这个说法。所以它在实质上仅是一种出人意料的“趣说”，未成为实际民俗。至于唐诗写宫女点守宫砂，只是有了此种说法之后，宫女因处女贞节极为重要(这与宦官是否真正已阉同样有性命之虑），才偶尔为之的。
最后附言一意。闻一多《端午考.守宫》论证：划龙船最早是吴越民族的图腾祭，龙是它们的图腾。这不无道理。又从此再推论一层：炮制守宫验贞操要在五月五日制，而守宫一名“龙子”、“这我们猜想也是一个图腾的遗迹。”闻先生的具体意见似乎是说，蜥蜴也是某个古民族的图腾，或者吴趣民族的龙腾变换为蜥蜴图腾。图腾是有神异性的。由此才有蜥蜴可以验贞节的神异性。这个推论不可成立。
在五月五日炮制守宫，正是用“恶月恶日”的神秘性，即禁忌性。许多迷信的办法都是用五月五日、七月七日的时间。如《异苑》：“五月五日剪鸲鹆舌，以能学人语。”《淮南子》：“七月七日午时，取生瓜叶七枚，直入北堂中，向南立，以饰面靥，即当灭矣。”而靥即俗称的“笑窝窝”，没有人嫌自己有而要取掉。这一巫术甚无谓，只是故作神异之说，假充的一点理据便是用有神异性的七月七日。而“靥”却是“黡”的谐音趣假，即黑痣。由“瓜”谐音“刮”，言刮去黑痣。
至于守宫也叫石龙子，是因为有点像龙,也有从像蛇而取名的。仅此点，远不足说蜥蜴也是远古的图腾。清楚了守宫砂的以假作趣说，以语言手段作假，就更知道蜥蜴不是远古哪个民族的图腾，它并无神异性。反过来说，不知守宫砂的趣假性，信以为真，就会对蜥蜴赋以神异性，从而导致另外的错误推论，例如曾是图腾。
笔者成此文后在湖南文艺出版社1992年出版周作人《雨中的人生》中读到《守宫砂》，全文如下：
守宫砂这一个名词，由我看去仿佛是仙人所吃的龙肝凤脯一样的东西，在人间是没有的，但是书中时时看见，就是现在也恐怕还会有人相信，即使现今不见，从前必定有过。《儿女英雄传》中说十三妹结婚的地方，似乎曾经说到，其实十三妹在能仁寺的事迹虽然奇异，比起来还可以说得过去，而此则属于不可能的事。关于守宫砂的话，从正经书上去找，有《汉书.东方朔传》的颜师古注云：‘守宫，虫名也，术家云：以器养之，食以丹砂，满七斤，捣治万杵，以点女子体，终身不灭，若有房室之事则灭矣，言可以防闲淫逸，故谓之守宫。’这里守宫砂的制法看来实不容易，第一是用丹砂饲他，他不要吃，丹砂是矿物，研了粉人吃也要用水送，守宫怎么呑得下去。
第二要养到七斤，守宫大抵最初只重二十公分吧，七斤是三公斤半，计一百七十五倍，要有大肥鸭的那么大，这即使不用丹砂而用守宫所爱吃的苍蝇蚊子饲他，也未必做得到。只就这两点看来，守宫砂就没有制成的可能，无论读书人怎么遐想，希望有神秘的方剂，结果还是做不成，这真是可惋惜的事吧。我想聪明的还是那术家，有如戏法书上的药剂中间加上一味啄木鸟舌头，或是穿山甲的油，叫人难以实验。用丹砂饲到七斤，实在要比这些更难，因为啄木鸟到底还有舌头，穿山甲也总是有的呀。
1950年5月28日
周作人是从古至今第一个说不可能有守宫砂的人，这实在难能可贵。