《红楼梦》的痘疹民俗
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《红楼梦》第二十一回：“谁知凤姐之女大姐儿病了,正乱着请大夫诊脉。大夫说：“替太太奶奶们道喜：姐儿发热是见喜了，并非别症。”王夫人凤姐听了，忙遣人问：“可好不好？”大夫回道：“症虽险，却顺，倒还不妨。预备桑虫、猪尾要紧。”凤姐听了，登时忙将起来：一面打扫房屋，供奉“痘疹娘娘”；一面传与家人忌煎炒等物；一面命平儿打点铺盖衣服与贾琏隔房；一面又拿大红尺头给奶子丫头亲近人等裁衣裳。外面打扫净室，款留两位医生，轮流斟酌诊脉下药，十二日放家去。贾琏只得搬出外书房来安歇。凤姐和平儿都跟王夫人日日供奉“娘娘”。
这一段文字以叙当日民间对天花的禳治习俗为主。只是曹雪芹平淡简说，一般读者未必留意。人民文学出版社本设注：“见喜一当时对天花症由惧怕而忌讳，又以痘既发便可比较平安，所以称为‘见喜’。同时家庭间还有一套夹杂迷信的医疗措施。这里所写的是这事的阔绰排场。”这条注是很有必要的，但今时一般读者也未必能明白当时习俗的文化内涵。本文即做若干申说，以便助读。
1关于“见喜”。
天花是病毒传染，以前死亡率高，或留有麻面的终生遗憾。出于古老的语言崇拜，民间把此病讳说为“喜”“花”。疹所脱的痂皮如麸，又谐音说成“福花”。俗语“人口有毒”，这话有两方面的意思。不利自己的祸事一经口说就会实现，要避说，或者反向说得吉利。对别人不利有害的事，多说可促助，所谓某些“咒语”就是由此而来的固定形式。所谓“见喜”实际含意只是：痘疹出得顺利。大夫所言：“症虽险”是指天花的一般情况，不是说大姐当时的情况。
梁章钜《楹联丛话》卷十二：“乾隆庚子岁，二藏活佛来朝，供帐极盛。住雍和宫，远近僧徒参谒者，日以千计。活佛高坐跏趺，无少动也。未几以出痘死。有好事者，送一挽联云：‘渺渺三魂，活佛竞成死鬼；迢迢万里，东来不见西归。’时传为笑柄。”可见当时此症的难治。
2关于桑虫、猪尾。
周汝昌主编《红楼梦词典》桑虫：桑囊虫的异名，见《本草图经》。明张介宾《景岳全书.痘疹诠》载：桑虫用以发痘，尝遍考《本草》、痘疹诸书，皆所不载。及审其性质，不过为阴寒湿毒之虫耳。惟其有毒，所以亦能发痘；惟其寒湿，所以最能败脾。且发痘者，不从气血而从毒药,痘虽起而中则败矣。此与揠苗者有何异？矧以湿毒侵脾，稚弱何堪，故每见多服桑虫者，毒发则唇肤倶裂，脾败则泄滞不止。前之既覆，后可见矣。”
既然不应当用桑虫，而医生却要准备待用，也许曹雪芹的用意在于显示其为庸医。以桑虫发痘，似非医宗经典所著，而是俗医自拟之方。《尔雅.释虫》：“孃，啮桑。”郭璞注：“似天牛长角，体有白点，喜啮桑树，作孔入其中。江东呼为啮发。”本当平实说成“咬桑，但“桑”谐音不吉利的“丧”，于是改说成“咬发”。是发生的发，但书中作头发的发。误。民间偏方正从发生的发字用为发痘的药物。痘疹之类含浆饱满膨起，俗间称为“发了”。由此而妄言桑虫可以发痘。《本草纲目》所载药物，多有实为这种也属于语言崇拜机制的，并不是那种东西实有那种药效。
关于猪尾，《本草纲目》兽部第五十卷《豕》：“尾血：〔主治〕痘疮倒靥。用一匙，调龙脑少许，新汲水服。”关于猪尾血详见后文。
3关于痘疹娘娘。
痘疹娘娘，有多种说法。元代无名氏《三教捜神大全》卷五《张元帅》名下叙，张任剌史，“深谙人间事。耳听政，口辨冤，笔佥禁，立断而民不为冤焉。”武则天诏令选天下俊男。张健“耻之。以时多痘疫，无中选者报。国人赖以安焉，作生祠而祀之。”玉帝封为帅，守天门，“锡以疽槌，加以二郎金盔，以兼理麻痘疫，专以保童为司命之官也。”此说编得虽有根有据，但流传不广，少为人知。此痘神为男神，他借故出痘拒送美男子给武则天，人们称为痘神。
《封神演义》第99回叙姜子牙封余化龙“掌人间之时症……为主痘碧霞元君之神”。他的五个儿子也封为“五方主痘正神”。这显然是作者对他的人物的主观分派神位，乱了神的职掌。但这反映了民俗以为与儿童关系极大的痘神应是女性的心理。碧霞元君在民间已有送子娘娘之职，于是让男性的疽神兼管痘症，而让他兼有碧霞元君的女神名。
旧时北京蟠桃宫王母殿中，痘疹娘娘便是陪祀的十二女神之一。人们已不追究她的始源。凤姐所祀，应只是书写一个神牌位而已。
4关于忌煎炒等事。
这应是指作油炸食品、爆豆子之类。其中都有该食品“发”不起来，而随口不免直说的可能，所以要禁忌。这也是语言崇拜。
5关于裁红衣服。
民俗以红色象征喜庆吉利，给下人送衣是功德，二者结合便有此举。鲁迅《集外集拾遗补编.我的种痘》叙小时种痘：“这一天，就举行种痘的仪式，堂屋中央摆了一张方桌子，系上红桌帷，还点了香和蜡烛。”这红桌帷也就是预兆吉利。文章又言在当年的上海，电线杆和墙上有多种民间简易广告，“春天就是告诫父母，快给子女去种牛痘的说帖，上面还画着一个穿红衫的小孩子。”红衫，也属此类。曹雪芹让凤姐把这种作法扩而大之，用大红布给奶子、丫头裁衣服。一方面在不言中传示了民俗及其机抒，一方面显示了“阔绰”。今时小孩种牛痘后，或在门帘上缀红布条，请闲人免进，更在小儿种痘臂袖上缀小红条，上书“小心牛痘”。固然因红色标记显明，潜在的古代民俗正是以红布引发痘疹出齐而色红。
6关于十二日。
小说后文又言：“一日，大姐毒尽癍回，十二日后送了‘娘娘’。”就是说，经十二日痊愈。现代医学书籍言，天花一般经过九至十四天，平均十二天。可见曹雪芹所写是据实际情况而准确的。
7关于“隔房”。
天花是险病，要供奉痘神娘娘，自然要虔敬、清心。古人又把房事视为秽事，从一般道理上说，也要忌房事。更有深含的一层俗说。清人朱奕梁《种痘心法.论痘源流》：“痘疹之源，本于父母媾精时欲火藏于婴儿之命门，所谓先天之毒是也。”由欲火引起儿女痘疹，医痘便要禁欲，又是庸医的逻辑。
对于上述痘疹的治疗、护理及相关民俗，曹雪芹只是叙事中片言只语带过，却传示了他的熟悉，因而包含的表现容量大。可以对比，《初刻拍案惊奇》第十一卷，写三岁女儿痘疹因耽误请医生而死。第三三卷，也是三岁儿子痘疹，“也不知服了多少药料，吃了多少辛勤，坏了多少钱物”，才治好。仅有小说情节作用，全然没有民俗，文化内涵。
曹雪芹对于上述民俗事宜，都让凤姐布置安排，表现了作为大官世家主妇的文化素养。由她交代隔房事，特别表现了他对贾琏淫欲的深切了解。虽是如此，贾琏却正借机同多姑娘连淫多日。“那媳妇子做作浪语，在下说道：‘你们姐儿出花儿，供养娘娘，你也该忌两日，倒为我晻臢了身子，快离了我这里罢。’贾琏一面大动，一面喘吁吁答道：‘你就是娘娘’，那里还管什么‘娘娘’哩！”通过这一件事，写了凤姐、贾琏、多姑娘、平儿四人。而且通过远比与妻子不隔离更为淫秽之事，对比它与痘疹并无关系，便又是特殊巧妙的地揭露了当日那些以迷信为机制的民俗，纯是无稽之谈。
一滴水也反映出太阳的光辉。痘疹的一处小情节，不多的文字，显示了伟大作家的无与伦比的文学才华和文化素养。
由于天花的可怕和人们的了解不足，典籍和文学作品中少有记述和描写，笔记类著作便把有所发现专条加以介绍。如宋代周密《齐东野语》卷八《小儿痘疹》叙两种偏方实例。清俞樾《茶香室三钞》卷六《黄痘子》，据宋王明清《挥麈后录》叙有人“黄面有癍，人呼为黄痘子”，言：“按此知宋时面有痘癍者即谓痘子，今所谓麻子也。”
介绍得使人感兴趣。又，及于文学作品的，要算袁枚《随园诗话》卷二第一九条：“痘神之说，不见经传。苏州名医薛生白曰：‘西汉以前，无童子出痘之说。自马伏波征交阯，军人带此病归，号曰‘虏疮’，不名痘也。’语见《医统》。余考史书，凡载人形体者，妍媸各备，无载人面麻者。惟《文苑英华》载：颍川陈黯，年十三，袖诗见清源牧，其首篇《咏河阳花》。时痘痂新落，牧戏曰：‘汝藻才而花面，何不咏之？’陈应声曰：‘玳瑁应难比，斑犀点更嘉。天怜未端正，满面与妆花。’似此为痘痂见歌咏之始。”
《全唐诗》言，陈黯“会昌迄咸通，累不举。集五卷，今存诗一首。”存诗即此《自咏豆花》，所以独存，就因为首咏而佳。曹雪芹写痘在小说中虽不是首始，但重点安排为祈禳民俗，以痘写人，却是绝无仅有而佳妙的。顺便也说一下，鲁迅先生《我的种痘》便是首写以西医方法种牛痘及我国群众对此疑惧心态的。也就是说，如果把痘疹作为文化、文学的一个具体而微的内容，却也在《红楼梦》广博万象之内，这也应非偶然。
清代开国皇帝顺治死于天花病，因而规定王子未出痘的不得继承王位，内外札萨克王公没有出痘的不许进京。康熙六十年的谕文中说：“因朕幼年时未经出痘，令保母护视于紫禁城外，父母膝下未得一日承欢，此朕六十年来抱歉之处。”因而清朝一开始就重始人痘接种，京城设有查痘章京官，管理旗人痘疹及京城居民痘疹迁移政令。可见此病在当时的严重的危害性。
最早的种痘是人痘接种法，古代名医把它叫做“鼻苗种痘法”，一般医生和群众叫“种神痘”。是从轻症天花病人采取痘浆或痘痂研细，用银管吹入常儿鼻孔，使轻度局部感染而免疫。也有把患儿内衣让常儿穿使感染的，但危险性大。这种方法宋代已有，曾传播到欧亚不少国家，直接促助了1796年英国医师琴纳发明牛痘接种。
《红楼梦》写用猪尾要促使痘疹顺利发出，实际是没有什么科学道理的。《本草纲目卷四.百病主治.痘疮》中的药物还有猪齿、猪心血、猪膘、猪肉汁。还有兔肉、兔头、兔血、猫头、猫牙、猫屎、狗屎中粟、人牙、人头盖骨、老鸦左翅、马肉汁，等等。应当说它们并没有什么共同而奇特的药理效用。比如说，猪尾血，猪心血、兔血会有什么特殊的成分呢？老鸦与鸽子、鸡等的翅膀、老鸦的左翅与右翅又有什么特殊的不同呢？
《本草纲目》还说，把白鸽卵在厕所中放半天，把蛋白和丹砂服，痘疹之毒就从二便排出。或者把蚯蚓放在鸡卵中蒸熟服，或把鸡蛋在童尿或粪坑中浸七日，洗净煮吃，或服孵化过小鸡的蛋壳，都有疗效。而安徽徽州流传的《增补安乐谱》中的《稀痘神方》是：立春前一月，把七枚鸡蛋浸在稠屎桶中一月，不要洗，又在土中埋三天，立春日早晨煮食。如此三年，或不出痘，或出得很轻。书中特别解释说：“按，痘皆父母遗毒，今用屎浸，消后天之毒，埋培先天之气。又当立春回阳之候，服之毒消痘稀，必然之理也。慎勿忽之！”
说母亲受孕时，父母精血之毒已潜伏下来，因而会出痘疹。根据这种极端荒谬的认识而用的所谓药物，怎会有效果？同是用鸡蛋或鸽蛋，《本草纲目》说在厕所放半天，或在童尿或在粪坑中浸七天，那个神方中又说在稠粪中浸一月，炮制方法大为不同。某一种方法合宜的话，其他方法则无效。实际上正对比出所有这些方法都是骗人的。它们唯一的附会的道理仅是民俗中的“以毒攻毒”的理论。痘疹是父母性交时的潜伏的毒，便用粪便臭秽之气这种毒来攻。而鸡蛋又是取谐音“吉”的心理愿望。
所有的上述各种动物，不是它们的肉、血、骨等可催痘，减缓并发症。应是它们都是“畜生”，而“畜”谐音使痘“出”。可能最早用的是“猫”谐音“冒”，也指痘出齐，后来泛化为其他动物。至于用血或牙之类，故作神异罢了。
如果那些方法中某一种确有不为人知的道理，几千年之间必然会越来越多地表现出治疗效果，其他不同的，即无道理的方法必然会逐渐淘汰。各种方法并存，正说明任何一种都无效，因而在同一类型中再换用其他的动物，或动物的某一部分，或变换炮制方法。
鲁迅先生《父亲的病》中叙及当时名医的一些奇怪的中药。比如：经霜三年的甘蔗、临近秋天的梧桐叶，原配的蟋蟀一对、破鼓皮。道理是，梧桐先知秋气，以秋气动之，以秋气感之，所以可治秋天之病。水肿病又名鼓胀，一用打破的鼓皮，自然就可以使水鼓病消除。但鲁迅父亲吃了一百多天败鼓皮凡，丝毫不见效果。医生又说：“可以请人看一看，可有什么冤愆……医能医病，不能医命，对不对？自然，这也许是前世的事……。”用这样的药治水肿病，与用猎尾、猫血、屎浸鸡蛋治痘疹一样，顺治皇帝、藏族活佛也只有一死了。
中医、中草药在主体上是有科学性和医疗效果的。但古代医巫不分，巫士、僧道，各种骗子利用语言手段妄说某种东西治某病神效，不高明的医生在无法时，病人在百治无效时，会试用这种法子。有时是病到了转机之时，或者配伍中其他他药物起了治疗作用，于是那些毫无道理和实效的怪药，也就被术士们大讲神效。古代医药书中便多有这种资料。现在的正经的中医一般都不用此类怪药，但民间江湖骗子往往把古书上某种这样的怪药，标榜为祖传秘方，古传偏方，流窜各地，招摇撞骗。这类怪药从思维类型说，与神鬼迷信风俗有同一性，也是一般群众容易接受的一个原因。包括迷信在内的民俗文化渗透到各个方面。
最后，再介绍一则关于发现牛痘接种经过的我国早期译述文献资料。《民俗研究》2000年第1期，复旦大学中国历史地理研究所教授、博士生导师王振忠《徽州文书所见种痘及相关习俗》文中引有流传于徽州的《引痘略》(1817年刊行）中的文字：
“天花古无其证也，自前一千一百余年，由东方传入境，遍西洋无免者，遭其荼毒不可数汁。治之者只以天行好痘相为传种(明按，意思是以自然患痘疹而轻的，作接种），未尽善也。嘉庆元年，西洋天行尤盛，荼毒逾口。适有乡之牧牛取乳者，其小儿独免传染之害。求其故，则见牛乳头旁有小蓝疱，与痘类；取其浆，以沾小儿身，随出数颗，毫无所苦，遂名牛痘。医者每往察其实，试以其种，种小儿臂，种后竟免天行之痘。传之诸洋，转相称善。”文字最后有署款嘉庆十年洋行郑崇廉翻译。”
牧牛小儿受了牛的痘疹的轻度感染，有了免疫机制，所以没有大的发作，这也是实践出真知。
《红楼梦》第二十一回：“谁知凤姐之女大姐儿病了,正乱着请大夫诊脉。大夫说：“替太太奶奶们道喜：姐儿发热是见喜了，并非别症。”王夫人凤姐听了，忙遣人问：“可好不好？”大夫回道：“症虽险，却顺，倒还不妨。预备桑虫、猪尾要紧。”凤姐听了，登时忙将起来：一面打扫房屋，供奉“痘疹娘娘”；一面传与家人忌煎炒等物；一面命平儿打点铺盖衣服与贾琏隔房；一面又拿大红尺头给奶子丫头亲近人等裁衣裳。外面打扫净室，款留两位医生，轮流斟酌诊脉下药，十二日放家去。贾琏只得搬出外书房来安歇。凤姐和平儿都跟王夫人日日供奉“娘娘”。
这一段文字以叙当日民间对天花的禳治习俗为主。只是曹雪芹平淡简说，一般读者未必留意。人民文学出版社本设注：“见喜一当时对天花症由惧怕而忌讳，又以痘既发便可比较平安，所以称为‘见喜’。同时家庭间还有一套夹杂迷信的医疗措施。这里所写的是这事的阔绰排场。”这条注是很有必要的，但今时一般读者也未必能明白当时习俗的文化内涵。本文即做若干申说，以便助读。
1关于“见喜”。
天花是病毒传染，以前死亡率高，或留有麻面的终生遗憾。出于古老的语言崇拜，民间把此病讳说为“喜”“花”。疹所脱的痂皮如麸，又谐音说成“福花”。俗语“人口有毒”，这话有两方面的意思。不利自己的祸事一经口说就会实现，要避说，或者反向说得吉利。对别人不利有害的事，多说可促助，所谓某些“咒语”就是由此而来的固定形式。所谓“见喜”实际含意只是：痘疹出得顺利。大夫所言：“症虽险”是指天花的一般情况，不是说大姐当时的情况。
梁章钜《楹联丛话》卷十二：“乾隆庚子岁，二藏活佛来朝，供帐极盛。住雍和宫，远近僧徒参谒者，日以千计。活佛高坐跏趺，无少动也。未几以出痘死。有好事者，送一挽联云：‘渺渺三魂，活佛竞成死鬼；迢迢万里，东来不见西归。’时传为笑柄。”可见当时此症的难治。
2关于桑虫、猪尾。
周汝昌主编《红楼梦词典》桑虫：桑囊虫的异名，见《本草图经》。明张介宾《景岳全书.痘疹诠》载：桑虫用以发痘，尝遍考《本草》、痘疹诸书，皆所不载。及审其性质，不过为阴寒湿毒之虫耳。惟其有毒，所以亦能发痘；惟其寒湿，所以最能败脾。且发痘者，不从气血而从毒药,痘虽起而中则败矣。此与揠苗者有何异？矧以湿毒侵脾，稚弱何堪，故每见多服桑虫者，毒发则唇肤倶裂，脾败则泄滞不止。前之既覆，后可见矣。”
既然不应当用桑虫，而医生却要准备待用，也许曹雪芹的用意在于显示其为庸医。以桑虫发痘，似非医宗经典所著，而是俗医自拟之方。《尔雅.释虫》：“孃，啮桑。”郭璞注：“似天牛长角，体有白点，喜啮桑树，作孔入其中。江东呼为啮发。”本当平实说成“咬桑，但“桑”谐音不吉利的“丧”，于是改说成“咬发”。是发生的发，但书中作头发的发。误。民间偏方正从发生的发字用为发痘的药物。痘疹之类含浆饱满膨起，俗间称为“发了”。由此而妄言桑虫可以发痘。《本草纲目》所载药物，多有实为这种也属于语言崇拜机制的，并不是那种东西实有那种药效。
关于猪尾，《本草纲目》兽部第五十卷《豕》：“尾血：〔主治〕痘疮倒靥。用一匙，调龙脑少许，新汲水服。”关于猪尾血详见后文。
3关于痘疹娘娘。
痘疹娘娘，有多种说法。元代无名氏《三教捜神大全》卷五《张元帅》名下叙，张任剌史，“深谙人间事。耳听政，口辨冤，笔佥禁，立断而民不为冤焉。”武则天诏令选天下俊男。张健“耻之。以时多痘疫，无中选者报。国人赖以安焉，作生祠而祀之。”玉帝封为帅，守天门，“锡以疽槌，加以二郎金盔，以兼理麻痘疫，专以保童为司命之官也。”此说编得虽有根有据，但流传不广，少为人知。此痘神为男神，他借故出痘拒送美男子给武则天，人们称为痘神。
《封神演义》第99回叙姜子牙封余化龙“掌人间之时症……为主痘碧霞元君之神”。他的五个儿子也封为“五方主痘正神”。这显然是作者对他的人物的主观分派神位，乱了神的职掌。但这反映了民俗以为与儿童关系极大的痘神应是女性的心理。碧霞元君在民间已有送子娘娘之职，于是让男性的疽神兼管痘症，而让他兼有碧霞元君的女神名。
旧时北京蟠桃宫王母殿中，痘疹娘娘便是陪祀的十二女神之一。人们已不追究她的始源。凤姐所祀，应只是书写一个神牌位而已。
4关于忌煎炒等事。
这应是指作油炸食品、爆豆子之类。其中都有该食品“发”不起来，而随口不免直说的可能，所以要禁忌。这也是语言崇拜。
5关于裁红衣服。
民俗以红色象征喜庆吉利，给下人送衣是功德，二者结合便有此举。鲁迅《集外集拾遗补编.我的种痘》叙小时种痘：“这一天，就举行种痘的仪式，堂屋中央摆了一张方桌子，系上红桌帷，还点了香和蜡烛。”这红桌帷也就是预兆吉利。文章又言在当年的上海，电线杆和墙上有多种民间简易广告，“春天就是告诫父母，快给子女去种牛痘的说帖，上面还画着一个穿红衫的小孩子。”红衫，也属此类。曹雪芹让凤姐把这种作法扩而大之，用大红布给奶子、丫头裁衣服。一方面在不言中传示了民俗及其机抒，一方面显示了“阔绰”。今时小孩种牛痘后，或在门帘上缀红布条，请闲人免进，更在小儿种痘臂袖上缀小红条，上书“小心牛痘”。固然因红色标记显明，潜在的古代民俗正是以红布引发痘疹出齐而色红。
6关于十二日。
小说后文又言：“一日，大姐毒尽癍回，十二日后送了‘娘娘’。”就是说，经十二日痊愈。现代医学书籍言，天花一般经过九至十四天，平均十二天。可见曹雪芹所写是据实际情况而准确的。
7关于“隔房”。
天花是险病，要供奉痘神娘娘，自然要虔敬、清心。古人又把房事视为秽事，从一般道理上说，也要忌房事。更有深含的一层俗说。清人朱奕梁《种痘心法.论痘源流》：“痘疹之源，本于父母媾精时欲火藏于婴儿之命门，所谓先天之毒是也。”由欲火引起儿女痘疹，医痘便要禁欲，又是庸医的逻辑。
对于上述痘疹的治疗、护理及相关民俗，曹雪芹只是叙事中片言只语带过，却传示了他的熟悉，因而包含的表现容量大。可以对比，《初刻拍案惊奇》第十一卷，写三岁女儿痘疹因耽误请医生而死。第三三卷，也是三岁儿子痘疹，“也不知服了多少药料，吃了多少辛勤，坏了多少钱物”，才治好。仅有小说情节作用，全然没有民俗，文化内涵。
曹雪芹对于上述民俗事宜，都让凤姐布置安排，表现了作为大官世家主妇的文化素养。由她交代隔房事，特别表现了他对贾琏淫欲的深切了解。虽是如此，贾琏却正借机同多姑娘连淫多日。“那媳妇子做作浪语，在下说道：‘你们姐儿出花儿，供养娘娘，你也该忌两日，倒为我晻臢了身子，快离了我这里罢。’贾琏一面大动，一面喘吁吁答道：‘你就是娘娘’，那里还管什么‘娘娘’哩！”通过这一件事，写了凤姐、贾琏、多姑娘、平儿四人。而且通过远比与妻子不隔离更为淫秽之事，对比它与痘疹并无关系，便又是特殊巧妙的地揭露了当日那些以迷信为机制的民俗，纯是无稽之谈。
一滴水也反映出太阳的光辉。痘疹的一处小情节，不多的文字，显示了伟大作家的无与伦比的文学才华和文化素养。
由于天花的可怕和人们的了解不足，典籍和文学作品中少有记述和描写，笔记类著作便把有所发现专条加以介绍。如宋代周密《齐东野语》卷八《小儿痘疹》叙两种偏方实例。清俞樾《茶香室三钞》卷六《黄痘子》，据宋王明清《挥麈后录》叙有人“黄面有癍，人呼为黄痘子”，言：“按此知宋时面有痘癍者即谓痘子，今所谓麻子也。”
介绍得使人感兴趣。又，及于文学作品的，要算袁枚《随园诗话》卷二第一九条：“痘神之说，不见经传。苏州名医薛生白曰：‘西汉以前，无童子出痘之说。自马伏波征交阯，军人带此病归，号曰‘虏疮’，不名痘也。’语见《医统》。余考史书，凡载人形体者，妍媸各备，无载人面麻者。惟《文苑英华》载：颍川陈黯，年十三，袖诗见清源牧，其首篇《咏河阳花》。时痘痂新落，牧戏曰：‘汝藻才而花面，何不咏之？’陈应声曰：‘玳瑁应难比，斑犀点更嘉。天怜未端正，满面与妆花。’似此为痘痂见歌咏之始。”
《全唐诗》言，陈黯“会昌迄咸通，累不举。集五卷，今存诗一首。”存诗即此《自咏豆花》，所以独存，就因为首咏而佳。曹雪芹写痘在小说中虽不是首始，但重点安排为祈禳民俗，以痘写人，却是绝无仅有而佳妙的。顺便也说一下，鲁迅先生《我的种痘》便是首写以西医方法种牛痘及我国群众对此疑惧心态的。也就是说，如果把痘疹作为文化、文学的一个具体而微的内容，却也在《红楼梦》广博万象之内，这也应非偶然。
清代开国皇帝顺治死于天花病，因而规定王子未出痘的不得继承王位，内外札萨克王公没有出痘的不许进京。康熙六十年的谕文中说：“因朕幼年时未经出痘，令保母护视于紫禁城外，父母膝下未得一日承欢，此朕六十年来抱歉之处。”因而清朝一开始就重始人痘接种，京城设有查痘章京官，管理旗人痘疹及京城居民痘疹迁移政令。可见此病在当时的严重的危害性。
最早的种痘是人痘接种法，古代名医把它叫做“鼻苗种痘法”，一般医生和群众叫“种神痘”。是从轻症天花病人采取痘浆或痘痂研细，用银管吹入常儿鼻孔，使轻度局部感染而免疫。也有把患儿内衣让常儿穿使感染的，但危险性大。这种方法宋代已有，曾传播到欧亚不少国家，直接促助了1796年英国医师琴纳发明牛痘接种。
《红楼梦》写用猪尾要促使痘疹顺利发出，实际是没有什么科学道理的。《本草纲目卷四.百病主治.痘疮》中的药物还有猪齿、猪心血、猪膘、猪肉汁。还有兔肉、兔头、兔血、猫头、猫牙、猫屎、狗屎中粟、人牙、人头盖骨、老鸦左翅、马肉汁，等等。应当说它们并没有什么共同而奇特的药理效用。比如说，猪尾血，猪心血、兔血会有什么特殊的成分呢？老鸦与鸽子、鸡等的翅膀、老鸦的左翅与右翅又有什么特殊的不同呢？
《本草纲目》还说，把白鸽卵在厕所中放半天，把蛋白和丹砂服，痘疹之毒就从二便排出。或者把蚯蚓放在鸡卵中蒸熟服，或把鸡蛋在童尿或粪坑中浸七日，洗净煮吃，或服孵化过小鸡的蛋壳，都有疗效。而安徽徽州流传的《增补安乐谱》中的《稀痘神方》是：立春前一月，把七枚鸡蛋浸在稠屎桶中一月，不要洗，又在土中埋三天，立春日早晨煮食。如此三年，或不出痘，或出得很轻。书中特别解释说：“按，痘皆父母遗毒，今用屎浸，消后天之毒，埋培先天之气。又当立春回阳之候，服之毒消痘稀，必然之理也。慎勿忽之！”
说母亲受孕时，父母精血之毒已潜伏下来，因而会出痘疹。根据这种极端荒谬的认识而用的所谓药物，怎会有效果？同是用鸡蛋或鸽蛋，《本草纲目》说在厕所放半天，或在童尿或在粪坑中浸七天，那个神方中又说在稠粪中浸一月，炮制方法大为不同。某一种方法合宜的话，其他方法则无效。实际上正对比出所有这些方法都是骗人的。它们唯一的附会的道理仅是民俗中的“以毒攻毒”的理论。痘疹是父母性交时的潜伏的毒，便用粪便臭秽之气这种毒来攻。而鸡蛋又是取谐音“吉”的心理愿望。
所有的上述各种动物，不是它们的肉、血、骨等可催痘，减缓并发症。应是它们都是“畜生”，而“畜”谐音使痘“出”。可能最早用的是“猫”谐音“冒”，也指痘出齐，后来泛化为其他动物。至于用血或牙之类，故作神异罢了。
如果那些方法中某一种确有不为人知的道理，几千年之间必然会越来越多地表现出治疗效果，其他不同的，即无道理的方法必然会逐渐淘汰。各种方法并存，正说明任何一种都无效，因而在同一类型中再换用其他的动物，或动物的某一部分，或变换炮制方法。
鲁迅先生《父亲的病》中叙及当时名医的一些奇怪的中药。比如：经霜三年的甘蔗、临近秋天的梧桐叶，原配的蟋蟀一对、破鼓皮。道理是，梧桐先知秋气，以秋气动之，以秋气感之，所以可治秋天之病。水肿病又名鼓胀，一用打破的鼓皮，自然就可以使水鼓病消除。但鲁迅父亲吃了一百多天败鼓皮凡，丝毫不见效果。医生又说：“可以请人看一看，可有什么冤愆……医能医病，不能医命，对不对？自然，这也许是前世的事……。”用这样的药治水肿病，与用猎尾、猫血、屎浸鸡蛋治痘疹一样，顺治皇帝、藏族活佛也只有一死了。
中医、中草药在主体上是有科学性和医疗效果的。但古代医巫不分，巫士、僧道，各种骗子利用语言手段妄说某种东西治某病神效，不高明的医生在无法时，病人在百治无效时，会试用这种法子。有时是病到了转机之时，或者配伍中其他他药物起了治疗作用，于是那些毫无道理和实效的怪药，也就被术士们大讲神效。古代医药书中便多有这种资料。现在的正经的中医一般都不用此类怪药，但民间江湖骗子往往把古书上某种这样的怪药，标榜为祖传秘方，古传偏方，流窜各地，招摇撞骗。这类怪药从思维类型说，与神鬼迷信风俗有同一性，也是一般群众容易接受的一个原因。包括迷信在内的民俗文化渗透到各个方面。
最后，再介绍一则关于发现牛痘接种经过的我国早期译述文献资料。《民俗研究》2000年第1期，复旦大学中国历史地理研究所教授、博士生导师王振忠《徽州文书所见种痘及相关习俗》文中引有流传于徽州的《引痘略》(1817年刊行）中的文字：
“天花古无其证也，自前一千一百余年，由东方传入境，遍西洋无免者，遭其荼毒不可数汁。治之者只以天行好痘相为传种(明按，意思是以自然患痘疹而轻的，作接种），未尽善也。嘉庆元年，西洋天行尤盛，荼毒逾口。适有乡之牧牛取乳者，其小儿独免传染之害。求其故，则见牛乳头旁有小蓝疱，与痘类；取其浆，以沾小儿身，随出数颗，毫无所苦，遂名牛痘。医者每往察其实，试以其种，种小儿臂，种后竟免天行之痘。传之诸洋，转相称善。”文字最后有署款嘉庆十年洋行郑崇廉翻译。”
牧牛小儿受了牛的痘疹的轻度感染，有了免疫机制，所以没有大的发作，这也是实践出真知。