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合作，朱子熙的家事
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红豆进了村子，远远地就瞧见了一辆马车停在了自家门前，红油青帷，装饰华丽，有两匹膘肥体壮的骏马拉着，绝不是一般人能坐得起的。尤其，马车周围还跟着两个骑马的长随，车辕上坐着车夫和小厮，一看就知道是富贵人家的派头。
不过，自己与这样的人有交集吗？
“红豆啊，那边儿来的是谁啊？”李四嫂子手里提着农具从地里回来，凑到红豆身边低声问道。
红豆好声好气地回答：“我也不知道啊，许是找错了门吧。”
李四嫂子眼里都是不信，也没再说别的，匆匆先走了。
村子里人何时见过这样的马车呢？又觉得新鲜想看看，又不敢上前，都围在四周悄悄说着话。见红豆回来了，也有挤眉弄眼的，也有窃窃私语的。
红豆恍若未见，往家门口走去。
“红豆姑娘吗？我家少爷等候多时了。”一个长随迎过来，对着红豆微微一躬身，礼数挺周到。
少爷？
红豆眉头微皱，隐隐猜到了是谁。
果然，车帘子一挑，一个颀长的身影从上边扶着小厮的手下来了，银白色衣衫，玉冠束发，俊朗夺目。只是，也太与周围格格不入了些。
“红豆姑娘。”朱子熙脸上带着一贯的温和笑意，朝红豆点头示意。
“朱少爷。”红豆淡淡回应，她实在不知道该说些什么。如果说昨天她看朱子熙就是个路人的话，今天就有转黑的趋势了。一个陌生男人，还是只见过一面的陌生男人，突然追到自己家里来，还是这样大张旗鼓生怕别人不知道的来，到底什么意思？难道他就不懂，这样会给自己带来多大的麻烦？
朱子熙不在意她的态度，含笑道：“在下来得冒昧，还望红豆姑娘见谅。”“朱少爷也知道冒昧？”红豆似笑非笑。
“放肆，怎么跟少爷说话呢？”跟在朱子熙身后的小厮青松不爱听了，立刻出言呵斥。
红豆不甩他。笑话，你主子还在这里跟我好声好气，你一个下人算个老几？跟下人争论，岂不是白白矮了朱子熙一头？
朱子旭回头斥道：“青松，不得无礼！跟红豆姑娘道歉！”
青松万般不情愿。什么嘛，不就是一个乡下丫头？比府里的二等丫头还不如呢！就算是生的颜色好些，又有什么可拿乔的？自家少爷走南闯北，什么样的绝色人物没见过呀，犯得着跟一个粗鄙的丫头这样吗？
心里这么想着，却不敢违逆朱子熙的意思，低着头上前一步躬身赔礼：“小的有口无心，请姑娘责罚。”
“责罚？你又不是我家的奴才，我责罚你干嘛？小哥儿真会说笑。”
青松一张白净的面皮儿紫胀，头垂得更低了。他可没想到，这么个乡下丫头居然是个刺儿头，嘴里一点不肯饶人。万一，少爷觉得自己不会说话办事儿，那以后……
想到这里，青松额头上汗水涔涔而下。他好不容易才爬到了少爷贴身小厮的位置，可不能因为一句话没说对，就丢了啊！这上来再下去的奴才，还不得被人踩死啊？
“青松，退下去吧。”朱子熙并不在意红豆下了他的面子，“姑娘不让在下进去坐坐吗？”
红豆心里直翻白眼，这可真是经典的桥段啊，进去坐坐什么的，简直不要太明显了！
当下正色说道：“朱少爷，家里并无他人，着实有些不便，还请见谅。”
“无妨。那……这样说吧，在下昨日见了姑娘双面绣技艺，实在是惊叹之至。若是姑娘有意，我想咱们或许可以合作。”
是为了自己的双面绣法来的？
红豆犹豫了。
说实话，昨天那一小幅绣品就拿到了二十两银子，让她也不禁颇为心动。况且她记得朱娘子说过，双面绣法始于江南，北地并没有。她的绣法多半算是自创了，毕竟加进了之前所没有的元素，那么如果专门绣卖双面绣品，绝对是一条金光闪闪的赚钱大道啊！不过，她也记得叶致远说过，从商者三代不能入仕途的话。她虽然没有一定让小二小三当官儿的想法，但是万一俩孩子长大了有这个天分呢？万一以后自己的孩子……好吧这个想的远了些。
总之，这做买卖的事情，真是个鸡肋一样的存在！
朱子熙找来谈合作，这或许是个机遇呢！朱家不但在清远县，就算是整个儿省里，都是有名的大户。如今更是把买卖拓展到了京城，由他们出面经营，自己只算是个合作者，这应该不算是自己从商吧？
红豆性格一向爽快，想通了这一点，转头将挎着的篮子交给身边的瑾娘，说道：“你去跟奶奶说一声，我这里有客人来，请奶奶帮我来照看照看。”
瑾娘不敢看朱子熙，点点头小跑着回去叫人。红豆便对朱子熙抬手一让，“朱少爷请进。”
“红豆姑娘请了。”朱子熙彬彬有礼，随红豆进了院子。
院子不是很大，但是里边收拾的井井有条。中间一条小道，东侧靠墙的位置有两棵果树，一棵正在开着粉白色的小花儿，看样子是杏树；另一棵枝头上也挂满了花苞，含苞待放，比杏花开得晚些，应该是桃树。离着果树稍远些，种了几畦青菜，此时刚刚长起来，绿意十足。
西侧有两间棚子，里边堆放着柴草等物。院中临窗的位置还搭了葡萄架，几株新插下去的葡萄秧才泛出青色，嫩绿的叶子尚未长成。再过两年，估计就可以夏日成荫了。“寒舍简陋，请朱少爷不要在意。”红豆见朱子熙四下里看着，也并不在意。反正自己家里就是如此，是你自己要来的。
朱子熙笑着摇了摇头，“无妨。方才来的时候看到村外青山流水，农人耕忙，倒是别有一番田园风趣。”
“这话也只有朱少爷能说了。若是我们村里人，怕是只有抱怨春天太忙太累的，谁还有心情去赏春景呢？”
红豆让玉娘领着几个孩子在院子里玩，又让小三去西屋里找了零嘴，嘱咐道：“洗了手再吃。”
这才请朱子熙进去。堂屋里实在没法坐——两边都是大灶，靠北墙还摆着一只碗柜。西屋里有浴桶等物，也不合适。红豆只得将人让到了平时睡觉的东屋，幸而乡下人家一般都是这么待客，也不觉得突兀了。
——等有了足够的银子，一定要盖房子！要一间大大的客厅！
红豆心里暗下决心。
朱子熙看了看屋子里，炕上收拾得干干净净，几床被子码在炕梢的柜子上，用一块儿碎花布罩着。炕中间摆着一张小炕桌，上边还有个针线笸箩，里边放着各色的丝线，想来是红豆做绣活用的。炕桌旁边，还有一块儿刚刚裁剪完，尚未缝制的料子，看那颜色，就是昨儿在朱家老店里买的。不过那大小……
朱子熙眼神暗了一下，随即敛去。
“让朱少爷见笑了。”红豆快手快脚地把东西收起来，“您请坐下。”
“多谢。”
说话间外边赵达家的匆匆过来，手里端着一只老木头托盘，放了茶壶茶杯等物。
红豆赶紧迎出去接了托盘。
赵达家的小声问红豆：“来的是什么人啊？这么大阵仗，可吓着人了！”
红豆领着她进屋，对朱子熙介绍：“朱少爷，这位是我的干奶奶，就住在隔壁。”
又对赵达家的说道：“这位是县里的朱少爷，过来谈生意的。”
朱子熙毫无架子，起身对赵达家的行了一礼，含笑道：“老人家好。”
赵达家的吓了一跳，有点发窘，她就算是个爽快的，可是这一辈子里就没有见过这样的贵公子啊，一时手脚都不知道放在哪里好，只得胡乱福了一幅，“朱少爷好，你们聊着，我也并不懂，外边去给你们烧水。”
这里朱子熙才又坐下，红豆洗了手，过来将托盘上的茶倒了一杯递给他，“没什么可招待的，朱少爷别嫌弃。”
朱子熙接过了啜了一口，温声道：“方才我说的，不知道红豆姑娘意下如何？”
现下来看朱子熙，红豆倒觉得他真不愧是个商人。明明出身富户，但是对人没有一丝儿架子，无论对谁，都是一副周到的笑脸。无论是坐在朱娘子家的客厅里，还是在自家这个简陋的小屋子里，都是安之若素。就冲这份儿淡定，他就不容小觑。红豆问道：“不知道朱少爷说的合作，是怎么个合作法？”
朱子熙放下茶盏，笑道：“我出本金，姑娘出技法入干股，得了红利八二分成，如何？”
红豆笑了，“八二分成？朱少爷在说笑吗？据我说知，北地并无双面绣法。就算是江南，双面绣法也多是家族式的，传儿传媳不传女，怕的就是技法外传了。我这绣法虽然比不上江南绣法精细，但是胜在新巧。若是我不愿意，相信这种技法就到我这里为止了。既然这样，朱少爷所说的两成股份，是不是太少了些？”
朱子旭觉得她比昨日更多了几分自信，整张小脸上神采飞扬，虽然只是布裙荆钗，却难掩半分光彩。
“那姑娘以为，如何分股更合适呢？”
他的声音里带了些许自己都没发现的包容。
朱子熙本人，远不如他看上去的那样温和无害。其实很容易就能想象出，若是他真的如外表一样纯良斯文，那外有旗鼓相当的生意对手，内有虎视眈眈的庶弟堂弟，哪里还有他立足的份儿呢？
他这个人最擅长的就是伪装，用自己无害的外表骗过别人，然后给人狠狠一击。现下，红豆如此犀利，他非但不以为忤，反而宽容至极。
红豆想了想，“四六！”
朱子熙也笑了，“姑娘胃口不小。”
红豆不以为意，“难道朱少爷胃口就小了？在其位谋其政，若是朱少爷不来说合作，我或许真没什么想法。但是既然说到合作了，自然是多多益善不是吗？人么，总是要为自己多争取一些的。”
朱子熙右手食指无意识地点着自己的左手掌心，半晌笑道：“实不相瞒，这次的生意，是我自己要做的。与朱家本家无关。开始的规模估计不会太大。”
“那倒无所谓，毕竟再大的买卖，也是从小处一点一滴积累起来的。”
朱子熙起身，“那么，就照姑娘所言，六四分成，我六你四。等我拟好了契书，再来送给姑娘过目。”
红豆点点头，“或是等我进城也是一样。”
朱子熙笑道：“不必姑娘麻烦，我这里来去也很方便。”
看着朱子熙的马车远远地出了村口，外边儿一直躲躲闪闪的人才围过来，七嘴八舌地问：“红豆，那人是谁啊？啧啧，看看人家坐的那马车，人家穿着的衣裳，那得多有钱啊！”
红豆知道，其实他们中的大部分人并没有什么恶意，只是喜欢八卦一些而已。况且平时见了里正就觉得是个了不得的了，这会儿来了这么一位，不好奇才怪呢。
“那位是城里朱家的大公子。”
“啊，朱家！”
“哎呦，那可是真真的大户人家呀！”
“……”
众人感慨着。清远县朱家呀，谁不知道呢？听说人家那买卖山南海北都有呢，家大业大的，要不是念着清远县是根，恐怕早就搬到更好的地方去了吧？
朱家大公子来找红豆？
“红豆，你可真行呀，居然能跟朱家大公子……”说话的人是村子里的柳寡妇，她挤眉弄眼，笑得十分暧昧。那意思明摆着的，你一个小丫头何德何能，能让城里的大少爷屈尊降贵来这里啊？“你的好日子怕是就要来了吧？”
红豆沉下脸，“嫂子，这话可不能乱说。朱公子是看中了我绣花的手艺，过来谈生意的。你这样说，污了我的名声不说，又置人家于何地？人家是大户人家的少爷，可没有我这么好说话！”
“哎……我，我这也没别的意思，没别的意思哈！”柳寡妇恨自己嘴快，光顾着笑话红豆，忘了人家那大户人家的少爷可不是好惹的，连忙找补了两句，一溜烟儿跑了。“什么人啊，总怕没有乱子，呸！”水杏走过来，挽着红豆手，“你别生气，她就是那张嘴不好。”
红豆撇了撇嘴，“算了，你怎么过来了？”
水杏说道：“都说你家里来了大人物，来瞧你热闹！你不是去挖野菜了吗，晌午吃啥？我娘让我给你送几个荠菜团子来呢。”
“正想这个吃！”红豆立刻笑得眉眼弯弯，水杏娘虽然心眼小，嘴也碎，不过做饭的手艺那是极好的。“你回去帮我谢谢婶子啊。”
“行了行了，还热乎的呢，你赶紧拿回去。我还得去做活儿呢。”
水杏如今一门心思多绣上几块儿活计，都很少出来玩了。
红豆拉着她说道：“钱是赚不完的，你也得注意些。别光为了赶活儿熬坏了眼睛，那可就得不偿失了。”
水杏抿嘴笑道：“放心，我心里有数儿。对了，下次你去交活儿，我跟你一块儿进城，也给我爹和我娘买两块儿料子做夏衣，省的他们唠叨我。”
“那行，过几天我或许就去呢，到时候叫你。”
拿着水杏送来的荠菜团子回去，赵达家的才从西屋里出来，拍着心口说：“这位朱少爷，到底是干嘛来了啊？我这外边听着云山雾罩的。”
红豆叫了几个孩子进来，让他们排队去洗手，把菜团子分给他们吃了，这才回答：“是来跟我说买卖的，看上我的绣活儿了。”
“红豆啊……”赵达家的一脸担忧，“那是大家子里的人，心眼子多着呢。咱可得长住了眼睛，别让人给诓骗了吧？”
她心里有些疑虑，也替红豆担心。毕竟，在一般人看来都是这样，红豆一个小丫头，说是手上绣活儿好。可是这绣活儿好的，可也不是只她一个啊，听说那些个大户人家，都有专门做衣裳的人呢，最初红豆去城里给人家做丫头，不就是因为这个吗？要单说是为了绣工好，让朱家大少爷追过来，赵达家的真不信。
红豆往她嘴里塞了一个菜团子，笑眯眯道：“奶奶，您放心，我这心里有数儿呢。”
“你啊，就是个主意大的！”赵达家的无可奈何，“这么着，往后不管谈什么，你身边儿得跟着个人才行，可不许单个儿去见这个少爷！”
“好好好，听您的！”老太太心事十足，红豆赶紧打岔，“我带回来的野菜您瞧见了吧？咱晌午怎么吃好呢？”
“你说，你最会吃！”赵达家的点了一点红豆额头，“鬼精灵的丫头，你就糊弄我吧！”
红豆捂着嘴偷偷笑了半日，才开始预备午饭。
水灵灵的荠菜，正是鲜嫩的时候，包饺子最好。红豆让瑾娘玉娘两个摘菜，自己去舀了白面，想了一想，又加了半瓢，准备多做出来一些留着。
和好了面，又去外边背阴处把昨日买的猪肉细细剁碎了，加上酱、盐、香油、料酒以及葱姜末等拌好，又放了些自己磨的五香粉，肉馅儿就调好了。
外边瑾娘两个小姐妹不但把荠菜摘了，还打了水洗的干干净净送进来。红豆接了，嗔道：“不是说了等我去洗嘛，你们两个还小呢，没事儿离水井远些，掉进去可不是好玩儿的。”
瑾娘抿着嘴笑：“不碍事呢，我都十岁了！红豆姐姐你看村子里，打水的好几个比我还小些呢。”
“行啦行啦，说不过你！去玩吧，看好了小二他们，淘气得不得了！”红豆假意抱怨着进去了。
瑾娘不干，“让玉娘带着他们玩吧，我跟姐姐一块儿包饺子。”
吃饭的人多，饺子当然也得包的多。这可是个累人的活儿。
荠菜剁碎了稍稍挤去一些水分，和肉馅儿拌在了一起。赵达家的过来，瑾娘也洗了手，三个人一起动手，包起来倒是也没费太大的功夫。
看看没剩下多少了，红豆就让瑾娘去烧火，又对赵达家的道：“剩下的奶奶您先包着，我去把别的野菜摘了洗洗。”
除了荠菜，小篮子里还有不少的婆婆丁、马齿苋等。婆婆丁吃在嘴里有些苦味儿，不过，最是清凉下火的了。春天里火大，多吃些倒也不错。这个，就是洗洗码好了，等会儿直接蘸酱吃。马齿苋洗干净了，待会儿和鸡蛋炒一炒。
菜篮子底下，居然还有一把嫩嫩的水芹菜！这可是野菜里边味道数一数二的了。红豆掐了一下儿，嫩的能流出水来！得，这个切了，拌上碎碎的蒜末、香醋和盐，腌着生吃就行，最是利口的了。
饺子下了锅，那边儿干活儿的几口子也都回来了。赵家地少，红豆家的都佃了出去，眼看着再有一两日，春忙也就过去了。
一顿野菜大餐，吃的两家人都是满意非常。小三还难得撒了一回娇，抱着红豆的脖子说明儿再去挖野菜，还要吃荠菜馅儿的饺子。
吃饱后，几个人都去歇个晌，红豆就把剩下的饺子收拾好了，和自己单独留出来的一份儿都放进篮子，吊到了水井里。眼下天气不热，水井里更是冷气嗖嗖的，简直就是个天然的冰箱。红豆觉得，到了夏天的时候，在井里吊上几个西瓜或是什么梨子啊桃子啊的，中午拿出来一吃，那就是一种享受啊！
等都弄完了进屋一看，小二小三已经躺在炕上睡着了，俩孩子一个横着一个竖着，小二的手臂好得差不多了，已经不用吊在脖子上。这会儿一只手横放在身侧，一只手搭在小三的肚皮上，睡的口水直流。小三的睡相就好得多，老老实实地躺在枕头上。
认命地过去，把小二搬好了，跟小三并排，又给两个人身上搭了一条薄被，红豆拿出了绣活，准备做一会儿。不管后边怎么说，已经领了的活计不能给人家耽误了。
“红豆！”叶致远轻轻走进来，看着她。
红豆就猜他会过来，放下针线起身，“吃了没有？”
叶致远点点头，又摇摇头。那边儿火头兵做饭可不好吃。
红豆去井里提了篮子上来，把那盘子留下的饺子端给他，“喏，中午我们吃荠菜馅儿的饺子，这盘子没人动过。”
叶致远捏了一个放在嘴里，“特意给我留的？”
红豆的脸上一红，把盘子放到炕桌上，“谁特意给你留啊，你又不是谁！”
洗了洗手，接着拿起绣花绷子做活。叶致远也跟着洗了，自己坐在旁边，一边吃饺子，一边看着红豆绣花。白皙修长的手指捏着小小的一枚绣花针上下翻飞，灵巧极了。
红豆给他看得满身不自在，索性掷下了绷子，“快吃！吃完了回去歇着！”
叶致远笑而不语。
红豆知道他的来意，也很想听听他的意见。便把朱子熙的事情说了，末了问道：“你说，这事儿可行不？这样总不算是我自己去开买卖了吧？”
叶致远思忖片刻，问道：“为何不自己做呢？”
红豆睁大眼睛，“不是你说么，从商者三代内不得科举。”
“要是我能让你开了买卖，也不会影响小二小三的前程呢？”叶致远认真道。他不太想让那个朱子熙与红豆合作。红豆是个好女孩儿，她的好，他不希望别人一样去感受。
“其实还有一个原因。”红豆左手支着下巴，“你知道什么是怀璧其罪吗？我在这边，独自创出了新的双面绣法，若是没人知道也就算了。要想做成买卖来赚钱，那就太惹眼了。我虽然见识不多，也知道一个道理，自己不够强大的话，有多少好东西都会被人抢走。就譬如说吧，明儿你们开山要是弄出一段乌木，后日县老爷就能带着捕快来抬走你信不？”
叶致远沉默，的确是这么个道理。
“放眼清远县，或是整个儿省里，朱家都算是大户。如果能跟他们合作，应该能够安心些。”
“若是朱家起了歹意呢？”叶致远皱眉问道。
红豆叹了口气，“那也是没有法子的事情了。暂时的情况就是如此，我没有能力阻止别人来算计这份儿手艺。朱大少说了，这个买卖是他自己的，看在合作的份儿上，他也不会让朱家其他人打这个买卖的主意。所以我倒是觉得，这个算是最好的选择了。”
叶致远沉默片刻，“愿意的话，就放手去做。红豆，你记着，身后还有我。只要有我在，不会让人算计了你去。”
“哎呦呦这话说的好大呀！”红豆捧脸。
叶致远被她偶尔露出来的调皮逗得笑了起来，宠溺地伸手去揉了揉她的头发。
“啊，你的手！摸了饺子没有洗！”红豆低声吼道，“多少油啊！”
叶致远专心对付那盘子饺子，心里却在默默盘算，红豆喜欢，就让她放手去做。如果真的有人胆敢算计她，那他也不是吃素的，总能护她周全就是了。
这个时候，朱子熙已经回到了朱家大宅。
他是这一辈儿的长房嫡长子，身份最高，且能力突出，从十三岁开始便展示出了极高的商业天分。卓绝的能力，让他在朱家这个清远第一大家族里，牢牢占据了自己的位置，虽然身边虎狼环饲，多少人明的暗的算计，却丝毫不能动摇他的地位。
从李家庄回去以后，他直接回了自己的书房。
他住的院子名叫皓月苑，是整个儿朱家大宅里位置最好的，昭示着他下一代朱家掌舵人的身份。
“大少爷，已经晌午了，要不要传饭？”青松伺候着他换了衣裳，试探着问道。
“不必了。”朱子熙道，“先让人送水来。”
他一向有些洁癖，无论做什么，回府第一件事便是要沐浴。
泡在温热的水里，朱子熙闭着眼睛养神，心里合计着，与红豆合开铺子的事情。这小丫头，还真敢要价，硬生生从这里劫走了四成利润。不过，她说话的时候眼睛如同上好的黑曜石一般闪闪发亮，那份儿神采，那份儿自信，是他从来没见过的。他，居然愿意为了这份儿神采自信让步！
忽然身上感到一股子冷气吹了进来，朱子熙猛然睁开眼，喝道：“谁？”
“大爷，是妾身。”一个柔柔的声音传进来，“妾身听说大爷回府了，还没有用饭。故而送了鸡汤过来，大爷好歹用些吧？”
声音温柔，带着对他无限的关心，细细听下，还包含着情意。
能拥有这样的声音，想必本身也是个绝色的美人吧？
朱子熙眉头一皱，从浴桶中长身而起，擦了身子，随意裹了一件袍子便转出了屏风。
书房正中站着一个少妇，看上去不过是二十来岁的样子。鹅蛋脸型，眉若柳叶，眼如水杏，满头乌黑的头发盘成了高髻。发间一支金镶玉卧凤钗，凤嘴儿处衔着一串儿拇指大小的珠子。珠光莹润，衬得她脸上的肤色更加白皙细嫩。她的身上穿了一件海棠红色的春衫，底下鹅黄色八幅曳地群，腰肢纤细，身材曼妙，果然是个美女。
不是别人，正是朱子熙的原配发妻，朱韩氏，闺名就叫做如梅。
韩氏一双眼中充满了无数的情意，波光柔柔，爱恋无限。看着丈夫身上仅仅披了一件外袍，露出了里面精壮的胸膛，整个人与平时的温润儒雅大不相同，竟然带了一种说不出的吸引力。
韩氏身后的两个丫头都红了脸，低下头去，又不免偷看了两眼，心中更是如同撞兔一般。
警告地瞪了一眼自己的丫头，韩氏回过头来，亲自从食盒里端出一只兰花瓷碗，“大爷，多少用些吧？”
朱子熙淡淡道：“放下吧。”
“大爷，这鸡汤妾身亲手熬的，足足有三四个时辰了。您好歹尝些，算是给妾身个体面吧！”韩氏端了鸡汤送到朱子熙面前，轻声求道。
“我说，放在一边，出去。”朱子熙一字一顿，根本不看韩氏。
“大爷……”韩氏咬了咬嘴唇，不甘心地又叫了一句，眼中泪光闪闪，为她美丽的面庞平添了几分楚楚动人之感。
朱子熙一扬眉毛，“怎么，夫人没有听懂我的话？”
韩氏泪水围着眼圈打转，一狠心回头命令两个丫头：“我跟大爷有话说，你们出去！”
两个丫头不敢耽误，急急忙忙行了一礼走出去。
朱子熙懒洋洋地靠在窗前的锦榻上，随手拨了拨窗口一只美人耸肩瓶里插着的杏花，浅笑道：“不想夫人出息了，竟然连我的话都敢不听了。”
“大爷……”韩氏的眼泪终于落了下来，哽咽道，“出嫁从夫，妾身自然知道。在妾身心中，您就是妾身的天啊！可是，您，您怎么能够这样对我呢？”
韩氏一块儿上好的丝帕捂着嘴，不让自己哭得太难看。
朱子熙倒是笑了，“哦，我怎么对你了？你要荣华富贵，你从小享受到了。你要这朱家大夫人的位置，你也做到了。你倒是说说，我还能怎么对你？”
“你明明知道我说的是什么！”韩氏忍不住了，哭喊出来，“从前日回到家里，你就没有进过我的屋子！哪怕是做做样子呢，你都懒怠装！这不是明晃晃地打我的脸吗？你让府里的人怎么看我？让我怎么出去面对一众长辈和妯娌姐妹？”
她哭的越发厉害，“我是一个女人啊，女人！除了给我朱家大少奶奶的名分，你还给我什么了？什么都没有！你太过分了，朱子熙！呜呜呜……”
“哭够了吗？”朱子熙冷冷道，“若是哭够了，就滚出去，我不想回到家里还要面对着你这张哭丧脸！”
“没有，我就是要在这里哭，要在你跟前哭！你能怎样？”韩氏索性不管不顾了。
忽然之间，她一下子扑倒在朱子熙的锦榻旁，抱住朱子熙的腿，将脸靠了上去，喃喃道：“大爷，子熙哥哥……求你别这么对我，求你……我是个女人，我嫁给你这么多年了，你都没有碰过我……你知道我忍得有多么辛苦吗？你知道，我这心里，像是泡了黄连一般吗……子熙哥哥，求你了……求你别这么对我好不好？让梅儿伺候你吧……我会让你快活的……”
她越说越不像话，眼神也开始迷乱起来，嫣红的小嘴儿带着滚烫的温度，居然吻上了朱子熙光裸的腿！“子熙哥哥，子熙哥哥……相公……”
一声声呢喃从韩氏口中溢出。许是见到朱子熙并未推开自己，韩氏越发大胆，一双手更是不安分地顺着朱子熙的大腿向上探去……
她脸上火热，如同涂上了最好的胭脂，晕红一片，水杏大眼微微眯着，氤氲着水光。她迷恋地看着半躺在锦榻上的男人，轻轻拉开了春衫，露出了自己白皙精致的身子，大红色鸳鸯戏水的肚兜裹着高高的突起……
“子熙哥哥，你要了我吧，我求你……”
朱子熙等她表演够了，猛然站起一脚踹开了她，大喝一声：“来人！”
韩氏一下子清醒了，一声尖叫，慌乱地拢着自己的衣服，“不，不！你不能叫人进来！”
话音未落，外边的小厮青松和翠柏都冲了进来，韩氏的两个贴身丫头海棠和丹桂，韩氏的乳娘王嬷嬷也都犹豫着跟了进来。
一见书房里的情形，几个人还有什么不明白的？
王嬷嬷快步走过去挡住了韩氏，手忙脚乱地替她穿好了衣裳，心里却对朱子熙愤恨不已。
“大爷，您这是干什么？小姐到底是这府里的少奶奶，您怎么能这样折辱她呢？”王嬷嬷颤抖着声音质问。
朱子熙如同看死人一般看着王嬷嬷，眼中没有一丝温度，“什么时候，我朱家竟然由着奴才来质问主子了？翠柏！”
“在！”翠柏大声答应，上前一步。
“拉出去，打她五十板子，让她知道知道规矩。”
“不，不要啊！”韩氏醒过神来，死死抱住王嬷嬷，“你要打就打我，不许你动王嬷嬷！”
“你？”朱子熙笑了，俯身挑起韩氏的下巴，“你是我的妻子，我怎么会打你呢？”
说着看了一眼翠柏，翠柏机灵地从外边叫了另外两个小厮进来，一起拖着王嬷嬷往外边去。
韩氏哭叫着不肯放手，也被掰开了。
王嬷嬷知道自己这顿打是免不了了，朝着韩氏大喊：“小姐，你站起来，站起来呀！老奴不值得你求人……”
话没说完，就被翠柏堵了嘴。
不多时，外边传来了啪啪啪的声音。
韩氏面如死灰，抬起泪眼看朱子熙：“你一定要这样对我吗？我到底做错了什么？”
朱子熙伸手一拉，把她拉了起来，温柔地替她抿了抿鬓角已经散乱了头发，“看你说的，不过是一个奴才，也值得你这样跟我闹？回去吧，我也要歇歇了。”
“不，我不……”韩氏还要说着什么，海棠丹桂都怕她再惹怒了朱子熙，赶紧过来扶她往外走，嘴里劝着，“少奶奶，先回去，咱们先回去再说，啊？”
“你留下。”朱子熙忽然开口，目光落在了海棠身上。
海棠一惊，脸色一下子变得苍白。她看看朱子熙，又看看韩氏。果不其然，韩氏看向她的眼神，已经变得毒辣起来。
丹桂担忧地看了一眼海棠，扶着茫然的韩氏出了书房。
院子里，王嬷嬷趴在一条一尺来宽的长凳子上，两边站着一群下人，一下一下的板子落在她身上，啪啪作响。翠柏在一旁，“一，二，三……”，不紧不慢地数着。
韩氏挣扎着要上前去，被丹桂死命拽住。丹桂都要哭了，小声劝道：“您这会儿过去，大少爷只有更生气的，王嬷嬷怕是会受到更严重的责罚呀！再说，您看看现下的样子……”
“呜呜……”韩氏捂着嘴，狠心不去看王嬷嬷，快步往自己住的梧桐苑走去。
青松吞了吞口水，不敢看锦榻上的朱子熙。
“青松，你的心，越发大了。”朱子熙淡淡道，“去吧，外边领二十板子，不必跟着我当差了。”
青松大惊，腿一软跪倒了，头上冷汗落了下来，却不敢说一句求饶的话。
朱子熙不看他，“走吧！”
“是！”青松磕了一个头，黯然退了出去。
书房里就只剩下了海棠一个。
“过来。”
海棠一咬牙，缓步过去，“大少爷。”
朱子熙没看她，眼睛只盯着窗外的一株花树，良久才叹了口气，“去吧，回去吧。”
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红豆进了村子，远远地就瞧见了一辆马车停在了自家门前，红油青帷，装饰华丽，有两匹膘肥体壮的骏马拉着，绝不是一般人能坐得起的。尤其，马车周围还跟着两个骑马的长随，车辕上坐着车夫和小厮，一看就知道是富贵人家的派头。
不过，自己与这样的人有交集吗？
“红豆啊，那边儿来的是谁啊？”李四嫂子手里提着农具从地里回来，凑到红豆身边低声问道。
红豆好声好气地回答：“我也不知道啊，许是找错了门吧。”
李四嫂子眼里都是不信，也没再说别的，匆匆先走了。
村子里人何时见过这样的马车呢？又觉得新鲜想看看，又不敢上前，都围在四周悄悄说着话。见红豆回来了，也有挤眉弄眼的，也有窃窃私语的。
红豆恍若未见，往家门口走去。
“红豆姑娘吗？我家少爷等候多时了。”一个长随迎过来，对着红豆微微一躬身，礼数挺周到。
少爷？
红豆眉头微皱，隐隐猜到了是谁。
果然，车帘子一挑，一个颀长的身影从上边扶着小厮的手下来了，银白色衣衫，玉冠束发，俊朗夺目。只是，也太与周围格格不入了些。
“红豆姑娘。”朱子熙脸上带着一贯的温和笑意，朝红豆点头示意。
“朱少爷。”红豆淡淡回应，她实在不知道该说些什么。如果说昨天她看朱子熙就是个路人的话，今天就有转黑的趋势了。一个陌生男人，还是只见过一面的陌生男人，突然追到自己家里来，还是这样大张旗鼓生怕别人不知道的来，到底什么意思？难道他就不懂，这样会给自己带来多大的麻烦？
朱子熙不在意她的态度，含笑道：“在下来得冒昧，还望红豆姑娘见谅。”“朱少爷也知道冒昧？”红豆似笑非笑。
“放肆，怎么跟少爷说话呢？”跟在朱子熙身后的小厮青松不爱听了，立刻出言呵斥。
红豆不甩他。笑话，你主子还在这里跟我好声好气，你一个下人算个老几？跟下人争论，岂不是白白矮了朱子熙一头？
朱子旭回头斥道：“青松，不得无礼！跟红豆姑娘道歉！”
青松万般不情愿。什么嘛，不就是一个乡下丫头？比府里的二等丫头还不如呢！就算是生的颜色好些，又有什么可拿乔的？自家少爷走南闯北，什么样的绝色人物没见过呀，犯得着跟一个粗鄙的丫头这样吗？
心里这么想着，却不敢违逆朱子熙的意思，低着头上前一步躬身赔礼：“小的有口无心，请姑娘责罚。”
“责罚？你又不是我家的奴才，我责罚你干嘛？小哥儿真会说笑。”
青松一张白净的面皮儿紫胀，头垂得更低了。他可没想到，这么个乡下丫头居然是个刺儿头，嘴里一点不肯饶人。万一，少爷觉得自己不会说话办事儿，那以后……
想到这里，青松额头上汗水涔涔而下。他好不容易才爬到了少爷贴身小厮的位置，可不能因为一句话没说对，就丢了啊！这上来再下去的奴才，还不得被人踩死啊？
“青松，退下去吧。”朱子熙并不在意红豆下了他的面子，“姑娘不让在下进去坐坐吗？”
红豆心里直翻白眼，这可真是经典的桥段啊，进去坐坐什么的，简直不要太明显了！
当下正色说道：“朱少爷，家里并无他人，着实有些不便，还请见谅。”
“无妨。那……这样说吧，在下昨日见了姑娘双面绣技艺，实在是惊叹之至。若是姑娘有意，我想咱们或许可以合作。”
是为了自己的双面绣法来的？
红豆犹豫了。
说实话，昨天那一小幅绣品就拿到了二十两银子，让她也不禁颇为心动。况且她记得朱娘子说过，双面绣法始于江南，北地并没有。她的绣法多半算是自创了，毕竟加进了之前所没有的元素，那么如果专门绣卖双面绣品，绝对是一条金光闪闪的赚钱大道啊！不过，她也记得叶致远说过，从商者三代不能入仕途的话。她虽然没有一定让小二小三当官儿的想法，但是万一俩孩子长大了有这个天分呢？万一以后自己的孩子……好吧这个想的远了些。
总之，这做买卖的事情，真是个鸡肋一样的存在！
朱子熙找来谈合作，这或许是个机遇呢！朱家不但在清远县，就算是整个儿省里，都是有名的大户。如今更是把买卖拓展到了京城，由他们出面经营，自己只算是个合作者，这应该不算是自己从商吧？
红豆性格一向爽快，想通了这一点，转头将挎着的篮子交给身边的瑾娘，说道：“你去跟奶奶说一声，我这里有客人来，请奶奶帮我来照看照看。”
瑾娘不敢看朱子熙，点点头小跑着回去叫人。红豆便对朱子熙抬手一让，“朱少爷请进。”
“红豆姑娘请了。”朱子熙彬彬有礼，随红豆进了院子。
院子不是很大，但是里边收拾的井井有条。中间一条小道，东侧靠墙的位置有两棵果树，一棵正在开着粉白色的小花儿，看样子是杏树；另一棵枝头上也挂满了花苞，含苞待放，比杏花开得晚些，应该是桃树。离着果树稍远些，种了几畦青菜，此时刚刚长起来，绿意十足。
西侧有两间棚子，里边堆放着柴草等物。院中临窗的位置还搭了葡萄架，几株新插下去的葡萄秧才泛出青色，嫩绿的叶子尚未长成。再过两年，估计就可以夏日成荫了。“寒舍简陋，请朱少爷不要在意。”红豆见朱子熙四下里看着，也并不在意。反正自己家里就是如此，是你自己要来的。
朱子熙笑着摇了摇头，“无妨。方才来的时候看到村外青山流水，农人耕忙，倒是别有一番田园风趣。”
“这话也只有朱少爷能说了。若是我们村里人，怕是只有抱怨春天太忙太累的，谁还有心情去赏春景呢？”
红豆让玉娘领着几个孩子在院子里玩，又让小三去西屋里找了零嘴，嘱咐道：“洗了手再吃。”
这才请朱子熙进去。堂屋里实在没法坐——两边都是大灶，靠北墙还摆着一只碗柜。西屋里有浴桶等物，也不合适。红豆只得将人让到了平时睡觉的东屋，幸而乡下人家一般都是这么待客，也不觉得突兀了。
——等有了足够的银子，一定要盖房子！要一间大大的客厅！
红豆心里暗下决心。
朱子熙看了看屋子里，炕上收拾得干干净净，几床被子码在炕梢的柜子上，用一块儿碎花布罩着。炕中间摆着一张小炕桌，上边还有个针线笸箩，里边放着各色的丝线，想来是红豆做绣活用的。炕桌旁边，还有一块儿刚刚裁剪完，尚未缝制的料子，看那颜色，就是昨儿在朱家老店里买的。不过那大小……
朱子熙眼神暗了一下，随即敛去。
“让朱少爷见笑了。”红豆快手快脚地把东西收起来，“您请坐下。”
“多谢。”
说话间外边赵达家的匆匆过来，手里端着一只老木头托盘，放了茶壶茶杯等物。
红豆赶紧迎出去接了托盘。
赵达家的小声问红豆：“来的是什么人啊？这么大阵仗，可吓着人了！”
红豆领着她进屋，对朱子熙介绍：“朱少爷，这位是我的干奶奶，就住在隔壁。”
又对赵达家的说道：“这位是县里的朱少爷，过来谈生意的。”
朱子熙毫无架子，起身对赵达家的行了一礼，含笑道：“老人家好。”
赵达家的吓了一跳，有点发窘，她就算是个爽快的，可是这一辈子里就没有见过这样的贵公子啊，一时手脚都不知道放在哪里好，只得胡乱福了一幅，“朱少爷好，你们聊着，我也并不懂，外边去给你们烧水。”
这里朱子熙才又坐下，红豆洗了手，过来将托盘上的茶倒了一杯递给他，“没什么可招待的，朱少爷别嫌弃。”
朱子熙接过了啜了一口，温声道：“方才我说的，不知道红豆姑娘意下如何？”
现下来看朱子熙，红豆倒觉得他真不愧是个商人。明明出身富户，但是对人没有一丝儿架子，无论对谁，都是一副周到的笑脸。无论是坐在朱娘子家的客厅里，还是在自家这个简陋的小屋子里，都是安之若素。就冲这份儿淡定，他就不容小觑。红豆问道：“不知道朱少爷说的合作，是怎么个合作法？”
朱子熙放下茶盏，笑道：“我出本金，姑娘出技法入干股，得了红利八二分成，如何？”
红豆笑了，“八二分成？朱少爷在说笑吗？据我说知，北地并无双面绣法。就算是江南，双面绣法也多是家族式的，传儿传媳不传女，怕的就是技法外传了。我这绣法虽然比不上江南绣法精细，但是胜在新巧。若是我不愿意，相信这种技法就到我这里为止了。既然这样，朱少爷所说的两成股份，是不是太少了些？”
朱子旭觉得她比昨日更多了几分自信，整张小脸上神采飞扬，虽然只是布裙荆钗，却难掩半分光彩。
“那姑娘以为，如何分股更合适呢？”
他的声音里带了些许自己都没发现的包容。
朱子熙本人，远不如他看上去的那样温和无害。其实很容易就能想象出，若是他真的如外表一样纯良斯文，那外有旗鼓相当的生意对手，内有虎视眈眈的庶弟堂弟，哪里还有他立足的份儿呢？
他这个人最擅长的就是伪装，用自己无害的外表骗过别人，然后给人狠狠一击。现下，红豆如此犀利，他非但不以为忤，反而宽容至极。
红豆想了想，“四六！”
朱子熙也笑了，“姑娘胃口不小。”
红豆不以为意，“难道朱少爷胃口就小了？在其位谋其政，若是朱少爷不来说合作，我或许真没什么想法。但是既然说到合作了，自然是多多益善不是吗？人么，总是要为自己多争取一些的。”
朱子熙右手食指无意识地点着自己的左手掌心，半晌笑道：“实不相瞒，这次的生意，是我自己要做的。与朱家本家无关。开始的规模估计不会太大。”
“那倒无所谓，毕竟再大的买卖，也是从小处一点一滴积累起来的。”
朱子熙起身，“那么，就照姑娘所言，六四分成，我六你四。等我拟好了契书，再来送给姑娘过目。”
红豆点点头，“或是等我进城也是一样。”
朱子熙笑道：“不必姑娘麻烦，我这里来去也很方便。”
看着朱子熙的马车远远地出了村口，外边儿一直躲躲闪闪的人才围过来，七嘴八舌地问：“红豆，那人是谁啊？啧啧，看看人家坐的那马车，人家穿着的衣裳，那得多有钱啊！”
红豆知道，其实他们中的大部分人并没有什么恶意，只是喜欢八卦一些而已。况且平时见了里正就觉得是个了不得的了，这会儿来了这么一位，不好奇才怪呢。
“那位是城里朱家的大公子。”
“啊，朱家！”
“哎呦，那可是真真的大户人家呀！”
“……”
众人感慨着。清远县朱家呀，谁不知道呢？听说人家那买卖山南海北都有呢，家大业大的，要不是念着清远县是根，恐怕早就搬到更好的地方去了吧？
朱家大公子来找红豆？
“红豆，你可真行呀，居然能跟朱家大公子……”说话的人是村子里的柳寡妇，她挤眉弄眼，笑得十分暧昧。那意思明摆着的，你一个小丫头何德何能，能让城里的大少爷屈尊降贵来这里啊？“你的好日子怕是就要来了吧？”
红豆沉下脸，“嫂子，这话可不能乱说。朱公子是看中了我绣花的手艺，过来谈生意的。你这样说，污了我的名声不说，又置人家于何地？人家是大户人家的少爷，可没有我这么好说话！”
“哎……我，我这也没别的意思，没别的意思哈！”柳寡妇恨自己嘴快，光顾着笑话红豆，忘了人家那大户人家的少爷可不是好惹的，连忙找补了两句，一溜烟儿跑了。“什么人啊，总怕没有乱子，呸！”水杏走过来，挽着红豆手，“你别生气，她就是那张嘴不好。”
红豆撇了撇嘴，“算了，你怎么过来了？”
水杏说道：“都说你家里来了大人物，来瞧你热闹！你不是去挖野菜了吗，晌午吃啥？我娘让我给你送几个荠菜团子来呢。”
“正想这个吃！”红豆立刻笑得眉眼弯弯，水杏娘虽然心眼小，嘴也碎，不过做饭的手艺那是极好的。“你回去帮我谢谢婶子啊。”
“行了行了，还热乎的呢，你赶紧拿回去。我还得去做活儿呢。”
水杏如今一门心思多绣上几块儿活计，都很少出来玩了。
红豆拉着她说道：“钱是赚不完的，你也得注意些。别光为了赶活儿熬坏了眼睛，那可就得不偿失了。”
水杏抿嘴笑道：“放心，我心里有数儿。对了，下次你去交活儿，我跟你一块儿进城，也给我爹和我娘买两块儿料子做夏衣，省的他们唠叨我。”
“那行，过几天我或许就去呢，到时候叫你。”
拿着水杏送来的荠菜团子回去，赵达家的才从西屋里出来，拍着心口说：“这位朱少爷，到底是干嘛来了啊？我这外边听着云山雾罩的。”
红豆叫了几个孩子进来，让他们排队去洗手，把菜团子分给他们吃了，这才回答：“是来跟我说买卖的，看上我的绣活儿了。”
“红豆啊……”赵达家的一脸担忧，“那是大家子里的人，心眼子多着呢。咱可得长住了眼睛，别让人给诓骗了吧？”
她心里有些疑虑，也替红豆担心。毕竟，在一般人看来都是这样，红豆一个小丫头，说是手上绣活儿好。可是这绣活儿好的，可也不是只她一个啊，听说那些个大户人家，都有专门做衣裳的人呢，最初红豆去城里给人家做丫头，不就是因为这个吗？要单说是为了绣工好，让朱家大少爷追过来，赵达家的真不信。
红豆往她嘴里塞了一个菜团子，笑眯眯道：“奶奶，您放心，我这心里有数儿呢。”
“你啊，就是个主意大的！”赵达家的无可奈何，“这么着，往后不管谈什么，你身边儿得跟着个人才行，可不许单个儿去见这个少爷！”
“好好好，听您的！”老太太心事十足，红豆赶紧打岔，“我带回来的野菜您瞧见了吧？咱晌午怎么吃好呢？”
“你说，你最会吃！”赵达家的点了一点红豆额头，“鬼精灵的丫头，你就糊弄我吧！”
红豆捂着嘴偷偷笑了半日，才开始预备午饭。
水灵灵的荠菜，正是鲜嫩的时候，包饺子最好。红豆让瑾娘玉娘两个摘菜，自己去舀了白面，想了一想，又加了半瓢，准备多做出来一些留着。
和好了面，又去外边背阴处把昨日买的猪肉细细剁碎了，加上酱、盐、香油、料酒以及葱姜末等拌好，又放了些自己磨的五香粉，肉馅儿就调好了。
外边瑾娘两个小姐妹不但把荠菜摘了，还打了水洗的干干净净送进来。红豆接了，嗔道：“不是说了等我去洗嘛，你们两个还小呢，没事儿离水井远些，掉进去可不是好玩儿的。”
瑾娘抿着嘴笑：“不碍事呢，我都十岁了！红豆姐姐你看村子里，打水的好几个比我还小些呢。”
“行啦行啦，说不过你！去玩吧，看好了小二他们，淘气得不得了！”红豆假意抱怨着进去了。
瑾娘不干，“让玉娘带着他们玩吧，我跟姐姐一块儿包饺子。”
吃饭的人多，饺子当然也得包的多。这可是个累人的活儿。
荠菜剁碎了稍稍挤去一些水分，和肉馅儿拌在了一起。赵达家的过来，瑾娘也洗了手，三个人一起动手，包起来倒是也没费太大的功夫。
看看没剩下多少了，红豆就让瑾娘去烧火，又对赵达家的道：“剩下的奶奶您先包着，我去把别的野菜摘了洗洗。”
除了荠菜，小篮子里还有不少的婆婆丁、马齿苋等。婆婆丁吃在嘴里有些苦味儿，不过，最是清凉下火的了。春天里火大，多吃些倒也不错。这个，就是洗洗码好了，等会儿直接蘸酱吃。马齿苋洗干净了，待会儿和鸡蛋炒一炒。
菜篮子底下，居然还有一把嫩嫩的水芹菜！这可是野菜里边味道数一数二的了。红豆掐了一下儿，嫩的能流出水来！得，这个切了，拌上碎碎的蒜末、香醋和盐，腌着生吃就行，最是利口的了。
饺子下了锅，那边儿干活儿的几口子也都回来了。赵家地少，红豆家的都佃了出去，眼看着再有一两日，春忙也就过去了。
一顿野菜大餐，吃的两家人都是满意非常。小三还难得撒了一回娇，抱着红豆的脖子说明儿再去挖野菜，还要吃荠菜馅儿的饺子。
吃饱后，几个人都去歇个晌，红豆就把剩下的饺子收拾好了，和自己单独留出来的一份儿都放进篮子，吊到了水井里。眼下天气不热，水井里更是冷气嗖嗖的，简直就是个天然的冰箱。红豆觉得，到了夏天的时候，在井里吊上几个西瓜或是什么梨子啊桃子啊的，中午拿出来一吃，那就是一种享受啊！
等都弄完了进屋一看，小二小三已经躺在炕上睡着了，俩孩子一个横着一个竖着，小二的手臂好得差不多了，已经不用吊在脖子上。这会儿一只手横放在身侧，一只手搭在小三的肚皮上，睡的口水直流。小三的睡相就好得多，老老实实地躺在枕头上。
认命地过去，把小二搬好了，跟小三并排，又给两个人身上搭了一条薄被，红豆拿出了绣活，准备做一会儿。不管后边怎么说，已经领了的活计不能给人家耽误了。
“红豆！”叶致远轻轻走进来，看着她。
红豆就猜他会过来，放下针线起身，“吃了没有？”
叶致远点点头，又摇摇头。那边儿火头兵做饭可不好吃。
红豆去井里提了篮子上来，把那盘子留下的饺子端给他，“喏，中午我们吃荠菜馅儿的饺子，这盘子没人动过。”
叶致远捏了一个放在嘴里，“特意给我留的？”
红豆的脸上一红，把盘子放到炕桌上，“谁特意给你留啊，你又不是谁！”
洗了洗手，接着拿起绣花绷子做活。叶致远也跟着洗了，自己坐在旁边，一边吃饺子，一边看着红豆绣花。白皙修长的手指捏着小小的一枚绣花针上下翻飞，灵巧极了。
红豆给他看得满身不自在，索性掷下了绷子，“快吃！吃完了回去歇着！”
叶致远笑而不语。
红豆知道他的来意，也很想听听他的意见。便把朱子熙的事情说了，末了问道：“你说，这事儿可行不？这样总不算是我自己去开买卖了吧？”
叶致远思忖片刻，问道：“为何不自己做呢？”
红豆睁大眼睛，“不是你说么，从商者三代内不得科举。”
“要是我能让你开了买卖，也不会影响小二小三的前程呢？”叶致远认真道。他不太想让那个朱子熙与红豆合作。红豆是个好女孩儿，她的好，他不希望别人一样去感受。
“其实还有一个原因。”红豆左手支着下巴，“你知道什么是怀璧其罪吗？我在这边，独自创出了新的双面绣法，若是没人知道也就算了。要想做成买卖来赚钱，那就太惹眼了。我虽然见识不多，也知道一个道理，自己不够强大的话，有多少好东西都会被人抢走。就譬如说吧，明儿你们开山要是弄出一段乌木，后日县老爷就能带着捕快来抬走你信不？”
叶致远沉默，的确是这么个道理。
“放眼清远县，或是整个儿省里，朱家都算是大户。如果能跟他们合作，应该能够安心些。”
“若是朱家起了歹意呢？”叶致远皱眉问道。
红豆叹了口气，“那也是没有法子的事情了。暂时的情况就是如此，我没有能力阻止别人来算计这份儿手艺。朱大少说了，这个买卖是他自己的，看在合作的份儿上，他也不会让朱家其他人打这个买卖的主意。所以我倒是觉得，这个算是最好的选择了。”
叶致远沉默片刻，“愿意的话，就放手去做。红豆，你记着，身后还有我。只要有我在，不会让人算计了你去。”
“哎呦呦这话说的好大呀！”红豆捧脸。
叶致远被她偶尔露出来的调皮逗得笑了起来，宠溺地伸手去揉了揉她的头发。
“啊，你的手！摸了饺子没有洗！”红豆低声吼道，“多少油啊！”
叶致远专心对付那盘子饺子，心里却在默默盘算，红豆喜欢，就让她放手去做。如果真的有人胆敢算计她，那他也不是吃素的，总能护她周全就是了。
这个时候，朱子熙已经回到了朱家大宅。
他是这一辈儿的长房嫡长子，身份最高，且能力突出，从十三岁开始便展示出了极高的商业天分。卓绝的能力，让他在朱家这个清远第一大家族里，牢牢占据了自己的位置，虽然身边虎狼环饲，多少人明的暗的算计，却丝毫不能动摇他的地位。
从李家庄回去以后，他直接回了自己的书房。
他住的院子名叫皓月苑，是整个儿朱家大宅里位置最好的，昭示着他下一代朱家掌舵人的身份。
“大少爷，已经晌午了，要不要传饭？”青松伺候着他换了衣裳，试探着问道。
“不必了。”朱子熙道，“先让人送水来。”
他一向有些洁癖，无论做什么，回府第一件事便是要沐浴。
泡在温热的水里，朱子熙闭着眼睛养神，心里合计着，与红豆合开铺子的事情。这小丫头，还真敢要价，硬生生从这里劫走了四成利润。不过，她说话的时候眼睛如同上好的黑曜石一般闪闪发亮，那份儿神采，那份儿自信，是他从来没见过的。他，居然愿意为了这份儿神采自信让步！
忽然身上感到一股子冷气吹了进来，朱子熙猛然睁开眼，喝道：“谁？”
“大爷，是妾身。”一个柔柔的声音传进来，“妾身听说大爷回府了，还没有用饭。故而送了鸡汤过来，大爷好歹用些吧？”
声音温柔，带着对他无限的关心，细细听下，还包含着情意。
能拥有这样的声音，想必本身也是个绝色的美人吧？
朱子熙眉头一皱，从浴桶中长身而起，擦了身子，随意裹了一件袍子便转出了屏风。
书房正中站着一个少妇，看上去不过是二十来岁的样子。鹅蛋脸型，眉若柳叶，眼如水杏，满头乌黑的头发盘成了高髻。发间一支金镶玉卧凤钗，凤嘴儿处衔着一串儿拇指大小的珠子。珠光莹润，衬得她脸上的肤色更加白皙细嫩。她的身上穿了一件海棠红色的春衫，底下鹅黄色八幅曳地群，腰肢纤细，身材曼妙，果然是个美女。
不是别人，正是朱子熙的原配发妻，朱韩氏，闺名就叫做如梅。
韩氏一双眼中充满了无数的情意，波光柔柔，爱恋无限。看着丈夫身上仅仅披了一件外袍，露出了里面精壮的胸膛，整个人与平时的温润儒雅大不相同，竟然带了一种说不出的吸引力。
韩氏身后的两个丫头都红了脸，低下头去，又不免偷看了两眼，心中更是如同撞兔一般。
警告地瞪了一眼自己的丫头，韩氏回过头来，亲自从食盒里端出一只兰花瓷碗，“大爷，多少用些吧？”
朱子熙淡淡道：“放下吧。”
“大爷，这鸡汤妾身亲手熬的，足足有三四个时辰了。您好歹尝些，算是给妾身个体面吧！”韩氏端了鸡汤送到朱子熙面前，轻声求道。
“我说，放在一边，出去。”朱子熙一字一顿，根本不看韩氏。
“大爷……”韩氏咬了咬嘴唇，不甘心地又叫了一句，眼中泪光闪闪，为她美丽的面庞平添了几分楚楚动人之感。
朱子熙一扬眉毛，“怎么，夫人没有听懂我的话？”
韩氏泪水围着眼圈打转，一狠心回头命令两个丫头：“我跟大爷有话说，你们出去！”
两个丫头不敢耽误，急急忙忙行了一礼走出去。
朱子熙懒洋洋地靠在窗前的锦榻上，随手拨了拨窗口一只美人耸肩瓶里插着的杏花，浅笑道：“不想夫人出息了，竟然连我的话都敢不听了。”
“大爷……”韩氏的眼泪终于落了下来，哽咽道，“出嫁从夫，妾身自然知道。在妾身心中，您就是妾身的天啊！可是，您，您怎么能够这样对我呢？”
韩氏一块儿上好的丝帕捂着嘴，不让自己哭得太难看。
朱子熙倒是笑了，“哦，我怎么对你了？你要荣华富贵，你从小享受到了。你要这朱家大夫人的位置，你也做到了。你倒是说说，我还能怎么对你？”
“你明明知道我说的是什么！”韩氏忍不住了，哭喊出来，“从前日回到家里，你就没有进过我的屋子！哪怕是做做样子呢，你都懒怠装！这不是明晃晃地打我的脸吗？你让府里的人怎么看我？让我怎么出去面对一众长辈和妯娌姐妹？”
她哭的越发厉害，“我是一个女人啊，女人！除了给我朱家大少奶奶的名分，你还给我什么了？什么都没有！你太过分了，朱子熙！呜呜呜……”
“哭够了吗？”朱子熙冷冷道，“若是哭够了，就滚出去，我不想回到家里还要面对着你这张哭丧脸！”
“没有，我就是要在这里哭，要在你跟前哭！你能怎样？”韩氏索性不管不顾了。
忽然之间，她一下子扑倒在朱子熙的锦榻旁，抱住朱子熙的腿，将脸靠了上去，喃喃道：“大爷，子熙哥哥……求你别这么对我，求你……我是个女人，我嫁给你这么多年了，你都没有碰过我……你知道我忍得有多么辛苦吗？你知道，我这心里，像是泡了黄连一般吗……子熙哥哥，求你了……求你别这么对我好不好？让梅儿伺候你吧……我会让你快活的……”
她越说越不像话，眼神也开始迷乱起来，嫣红的小嘴儿带着滚烫的温度，居然吻上了朱子熙光裸的腿！“子熙哥哥，子熙哥哥……相公……”
一声声呢喃从韩氏口中溢出。许是见到朱子熙并未推开自己，韩氏越发大胆，一双手更是不安分地顺着朱子熙的大腿向上探去……
她脸上火热，如同涂上了最好的胭脂，晕红一片，水杏大眼微微眯着，氤氲着水光。她迷恋地看着半躺在锦榻上的男人，轻轻拉开了春衫，露出了自己白皙精致的身子，大红色鸳鸯戏水的肚兜裹着高高的突起……
“子熙哥哥，你要了我吧，我求你……”
朱子熙等她表演够了，猛然站起一脚踹开了她，大喝一声：“来人！”
韩氏一下子清醒了，一声尖叫，慌乱地拢着自己的衣服，“不，不！你不能叫人进来！”
话音未落，外边的小厮青松和翠柏都冲了进来，韩氏的两个贴身丫头海棠和丹桂，韩氏的乳娘王嬷嬷也都犹豫着跟了进来。
一见书房里的情形，几个人还有什么不明白的？
王嬷嬷快步走过去挡住了韩氏，手忙脚乱地替她穿好了衣裳，心里却对朱子熙愤恨不已。
“大爷，您这是干什么？小姐到底是这府里的少奶奶，您怎么能这样折辱她呢？”王嬷嬷颤抖着声音质问。
朱子熙如同看死人一般看着王嬷嬷，眼中没有一丝温度，“什么时候，我朱家竟然由着奴才来质问主子了？翠柏！”
“在！”翠柏大声答应，上前一步。
“拉出去，打她五十板子，让她知道知道规矩。”
“不，不要啊！”韩氏醒过神来，死死抱住王嬷嬷，“你要打就打我，不许你动王嬷嬷！”
“你？”朱子熙笑了，俯身挑起韩氏的下巴，“你是我的妻子，我怎么会打你呢？”
说着看了一眼翠柏，翠柏机灵地从外边叫了另外两个小厮进来，一起拖着王嬷嬷往外边去。
韩氏哭叫着不肯放手，也被掰开了。
王嬷嬷知道自己这顿打是免不了了，朝着韩氏大喊：“小姐，你站起来，站起来呀！老奴不值得你求人……”
话没说完，就被翠柏堵了嘴。
不多时，外边传来了啪啪啪的声音。
韩氏面如死灰，抬起泪眼看朱子熙：“你一定要这样对我吗？我到底做错了什么？”
朱子熙伸手一拉，把她拉了起来，温柔地替她抿了抿鬓角已经散乱了头发，“看你说的，不过是一个奴才，也值得你这样跟我闹？回去吧，我也要歇歇了。”
“不，我不……”韩氏还要说着什么，海棠丹桂都怕她再惹怒了朱子熙，赶紧过来扶她往外走，嘴里劝着，“少奶奶，先回去，咱们先回去再说，啊？”
“你留下。”朱子熙忽然开口，目光落在了海棠身上。
海棠一惊，脸色一下子变得苍白。她看看朱子熙，又看看韩氏。果不其然，韩氏看向她的眼神，已经变得毒辣起来。
丹桂担忧地看了一眼海棠，扶着茫然的韩氏出了书房。
院子里，王嬷嬷趴在一条一尺来宽的长凳子上，两边站着一群下人，一下一下的板子落在她身上，啪啪作响。翠柏在一旁，“一，二，三……”，不紧不慢地数着。
韩氏挣扎着要上前去，被丹桂死命拽住。丹桂都要哭了，小声劝道：“您这会儿过去，大少爷只有更生气的，王嬷嬷怕是会受到更严重的责罚呀！再说，您看看现下的样子……”
“呜呜……”韩氏捂着嘴，狠心不去看王嬷嬷，快步往自己住的梧桐苑走去。
青松吞了吞口水，不敢看锦榻上的朱子熙。
“青松，你的心，越发大了。”朱子熙淡淡道，“去吧，外边领二十板子，不必跟着我当差了。”
青松大惊，腿一软跪倒了，头上冷汗落了下来，却不敢说一句求饶的话。
朱子熙不看他，“走吧！”
“是！”青松磕了一个头，黯然退了出去。
书房里就只剩下了海棠一个。
“过来。”
海棠一咬牙，缓步过去，“大少爷。”
朱子熙没看她，眼睛只盯着窗外的一株花树，良久才叹了口气，“去吧，回去吧。”
－－－－－－题外话－－－－－－
又是一万字有木有！从来没有这么勤快过有木有！有木有！
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